Ce livre est le deuxième de la trilogie de Nicholas Perrin : Jésus et le Temple (publié initialement en 2010 ; Saemulgyeol Plus 2021), Jésus le Grand Prêtre (2018 ; Saemulgyeol Plus 2025) et Jésus le Sacrifice (à paraître prochainement).
En examinant le ministère de Jésus d'un point de vue sacerdotal, ce livre démontre de manière convaincante que Jésus se percevait comme « le grand prêtre eschatologique d'Israël ».
En d'autres termes, Jésus est l'accomplissement du messie grand prêtre tant attendu du judaïsme du Second Temple.
L'auteur estime que la compréhension de la fonction de grand prêtre de Jésus offre une vision claire du royaume de Dieu et, pour étayer cette affirmation, il propose un commentaire détaillé de plusieurs passages pertinents du Nouveau Testament.
Elle s'appuie sur la littérature de l'Ancien Testament et de l'Intertestamentaire, ainsi que sur divers documents juifs plus tardifs.
Ce livre est principalement divisé en sept chapitres.

Si mon interprétation du Notre Père est correcte, alors la prière de Jésus n'est pas simplement une prière, mais un brillant résumé de tout ce qu'il attendait et rêvait de ses compagnons et disciples.
En résumé, la prière du Seigneur que nous connaissons a été initialement donnée comme déclaration de mission par le Jésus historique.
Il s'agit d'une charte proclamant un nouveau sacerdoce, une nouvelle fonction non pas accordée aux descendants généalogiques, mais à ceux qui ont été appelés par Jésus.
Ceux qui souhaitent confirmer leur office sous ce nouveau sacerdoce ne peuvent atteindre leur but qu'en offrant résolument cette prière au sein de la communauté.
Il s'agit de la prière la plus complète et pourtant la plus exclusive.
--- « Chapitre 1.
Extrait de la « Prière de Jésus »

Dans la scène de son baptême, Jésus réalisa qu’il avait reçu la mission de reconstruire le temple, sur la base d’un psaume de David (Psaume 2).
Jésus commença également à reconnaître qu’à travers son baptême, il serait impliqué d’une manière ou d’une autre dans la consécration du sanctuaire qu’il reconstruirait (Gen. 22).
Il ne fait aucun doute que Jésus comprenait ces deux aspects comme étant liés à son identité de Fils de Dieu et de Prêtre.
Dès l’instant où Jésus fut appelé par Dieu à ce rôle devant de nombreux témoins, il considéra que sa seule mission était d’accomplir le commandement qu’il avait reçu de Dieu, mission qui, bien sûr, préfigurait sa Passion, indissociable de ce nouvel espace sacré.
Bien que la nature exacte de cette souffrance reste encore floue.
Jésus avait peut-être anticipé que les souffrances qui l’attendaient auraient également un caractère unique, étant donné qu’il était désigné comme « fils » dans un sens unique.
--- Chapitre 2.
Extrait du « Baptême de Jésus »

Les enseignements de Jésus sur le royaume de Dieu fournissent également des indications sur la nature et les conditions de son appel.
Ceux qui entraient dans sa communauté provenaient avant tout de classes socialement méprisées, et ils interprétaient son invitation à devenir « pauvres » comme une exagération théologique.
La condition la plus importante à remplir pour demeurer dans la communauté de Jésus était de se consacrer constamment à accepter les enseignements de Jésus (les semences de la Parole).
Même si cette dévotion est mise à l'épreuve par diverses pressions, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de la communauté, notamment la persécution et les idéologies idolâtres.
Au centre de la communauté organisée qui suivait Jésus se trouvaient les douze disciples, et avec eux Jésus lui-même, le grand prêtre suivant l'exemple d'Isaac.
Dans la société juive, Jésus était une figure controversée, notamment parmi les cercles sociopolitiques au pouvoir, et le mouvement qu'il a mené ne faisait pas exception.
Mais du point de vue de Jésus, tel qu'il ressort du Notre Père, une telle opposition était précisément le moyen par lequel la communauté eschatologique prenait conscience de sa véritable nature, reflétant fidèlement le modèle eschatologique qu'elle connaissait déjà.
Par conséquent, même si des doutes subsistaient au sein du mouvement de Jésus en raison du mépris dont Jésus et ses disciples ont été victimes, ces doutes auraient pu être dissipés en faisant appel à la vision à long terme du mouvement, c'est-à-dire à la promesse que Yahvé utiliserait la souffrance comme un outil pour conduire le sacerdoce nouvellement organisé au royaume de Dieu.
--- Chapitre 3.
Extrait de « Le Royaume de Jésus »

S’il est vrai que le judaïsme du Second Temple reposait sur l’espoir d’un futur descendant de la dynastie davidique, il est tout aussi vrai que la signification centrale de cette figure eschatologique ne résidait pas dans son rôle politique, mais dans l’accomplissement de sa mission sacerdotale de reconstruction de l’espace sacrificiel.
Les compagnons de Jésus avaient espéré que l'ascension finale du Messie davidique sur le trône serait le tournant décisif où les puissances étrangères seraient vaincues et l'autonomie politique d'Israël rétablie, mais ce n'était pas le but ultime.
L'instauration d'un souverain irrésistible issu de la maison de David et la centralisation de l'espace cultuel par la réunification des douze tribus n'étaient que des conditions préalables politiques à l'accomplissement de la vocation religieuse d'Israël, à savoir l'appel d'un peuple unifié à adorer un seul Dieu en un seul lieu.
Si, comme je l'ai soutenu, le judaïsme du Second Temple nourrissait l'attente universelle qu'un descendant eschatologique de David instaure une monarchie théocratique, alors la déclaration de Jésus selon laquelle il était le « Fils de David » implique intrinsèquement un programme axé sur le temple.
--- « Chapitre 4.
Extrait de « Jésus, le Fils de David »

Avons-nous des preuves que Jésus lui-même ait interprété le Fils de l'homme comme un grand prêtre eschatologique ? Je pense que oui, d'après mon analyse de Marc 2,1-12.
Marc 2,1-12 est l'un des passages des Évangiles synoptiques où Jésus prononce le pardon des péchés. Ce qui est particulièrement frappant dans ce passage, généralement considéré comme authentique, c'est que Jésus prononce ce pardon d'une manière sacerdotale, s'associant ainsi à la figure mystérieuse de Daniel 7.
--- Chapitre 5.
Parmi les « Armes »

Le mouvement du « Fils de l'homme » de Jésus se caractérisait notamment par un mélange impressionnant de pratiques cérémonielles, de mouvements itinérants et d'inclusion sociale.
Nous pouvons donc confirmer une fois de plus que le concept de « Fils de l’homme » n’est pas un simple titre pour Jésus, mais une « histoire ».
Plus précisément, il s'agit d'un recueil d'histoires et de passages bibliques basés sur Daniel 7.
À l'époque de Jésus, il ne pouvait y avoir de correspondance univoque entre le Fils de l'homme et le Messie, car le terme « Fils de l'homme » n'était pas un titre ou une étiquette, mais une petite protubérance dans le récit, comme un iceberg, qui abritait un paradoxe de honte et de gloire sous la surface.
Lorsque nous comprenons l’utilisation par Jésus du terme « Fils de l’homme » de cette manière, nous pouvons expliquer pourquoi Jésus a accordé un rôle central à la souffrance communautaire, comme nous l’avons vu précédemment au chapitre 3.
Comme nous le savons, Jésus a promis à ses disciples que le rejoindre impliquerait certaines souffrances, mais que ces souffrances seraient le catalyseur de la rédemption d'Israël.
Quel que soit le rôle et la responsabilité que Jésus s'était attribués dans ce lourd fardeau que la communauté chrétienne devait porter, il a compris que cette souffrance était en grande partie collective et constituait une caractéristique déterminante de son mouvement.
Jésus a promis que ses disciples persévéreraient fidèlement, accomplissant leur vocation sacerdotale spécifique, et deviendraient finalement des instruments de la venue du royaume de Dieu en renversant les ennemis de Yahvé et en restaurant le rôle de l'espace sacré.
--- Chapitre 6.
Extrait de « Réexaminer le ministère sacerdotal de Jésus »

Dans ce chapitre, Jésus s'engage dans une confrontation directe avec le grand prêtre (l'empereur) que les Romains appellent « le Fils de Dieu », et nous observons ici Jésus intégrant ses deux titres de prêtre dans l'ordre de Melchisédek et de David et de Fils de l'homme en lien avec son acte d'expiation prévu.
Ainsi, lorsque les premiers chrétiens ont commencé à considérer Jésus comme le « Fils de Dieu », cela aurait été perçu comme cohérent non seulement avec la prière qu'il enseignait et le baptême qu'il avait reçu, mais aussi avec son affirmation selon laquelle il serait celui qui remplacerait Tibère et Caïphe en tant que « Fils de David » et « Fils de l'homme ».
Pour ainsi dire, lorsque les premiers chrétiens ont commencé à parler de Jésus comme du « Fils de Dieu », ils avaient probablement avant tout à l’esprit son rôle autoproclamé de médiateur sacerdotal désigné par Dieu.
S’il existe un fil conducteur reliant les prières, le baptême, les enseignements, les titres et la « confrontation finale » de Jésus, c’est bien le cordon aux couleurs vives de l’éphod, l’armure du grand prêtre eschatologique.
Même lors de sa confrontation finale avec Caïphe, littéralement au seuil de la mort, Jésus se considérait encore comme le grand prêtre portant l'éphod, et espérait qu'on se souviendrait de lui comme tel.

--- Chapitre 7.
Extrait de « L'affrontement final »