« Il faisait trop chaud, donc j'ai raté le test ! » n'est pas une excuse ; c'est scientifique.
Du café du matin à l'ascension et à la chute des nations, le point de vue non conventionnel d'un économiste de la Wharton School sur le changement climatique.

La question importante désormais n'est plus de savoir si le changement climatique est réel, mais si nous pouvons nous adapter au changement climatique qui s'est déjà produit.
Le professeur Ji-Sung Park, économiste environnemental de la Wharton School et éminent chercheur coréen dont les travaux ont été consultés par Bill Gates, présente une nouvelle perspective sur le changement climatique, fondée sur ses recherches de longue haleine.
Dans son premier ouvrage controversé, « Le prix d'un degré », il utilise des preuves convaincantes obtenues grâce à l'analyse de nombreuses statistiques pour mettre en lumière les dommages progressifs causés par le changement climatique que nous n'avons pas encore reconnus, tout en présentant une nouvelle perspective et un espoir proactif pour le surmonter.
Ce recueil rassemble des recherches de pointe sur le changement climatique, mettant l'accent sur ses coûts invisibles mais bien réels. Plutôt que de lancer des avertissements provocateurs, il expose sans détour la réalité actuelle du changement climatique à travers des données et des statistiques rigoureuses.

Ce livre n'est pas qu'un simple rapport sur le climat.
Cela ne suit pas une logique simpliste comme « Il est trop tard maintenant car la température a dépassé 1,5 degré » ou « Il n'y a pas lieu de s'inquiéter car ce niveau de changement s'est toujours produit. »
Ce qui la remplace, c'est une analyse économique validée par des dizaines de millions d'ensembles de données.
Prêtons attention aux statistiques de dommages subtils, progressifs, mais bien réels, qui ont été éclipsés par des catastrophes extrêmes comme les incendies de forêt, les vagues de chaleur et les typhons.
Que vous soyez partisan ou sceptique de la fin du monde climatique, ce livre nous concerne tous.

Si le fait de commencer un livre sur le changement climatique par une histoire de catastrophe naturelle vous semble terriblement familier, c'est parce que nous utilisons beaucoup cette rhétorique.
Les conversations que nous avons sur le changement climatique se concentrent trop souvent sur des scénarios de catastrophe, alimentant la peur et le désespoir, avec un sentiment sous-jacent de catastrophe imminente.
Ils disent des choses comme : « C'est votre dernière chance », ou pire encore : « Vous avez déjà franchi le seuil du non-retour et il n'y a plus de retour en arrière possible. »
Ce livre remet en question cette tendance et interroge la pertinence d'un récit apocalyptique aussi familier.
Ce n'est pas que le changement climatique ne soit pas un problème grave.
Comme nous le verrons, le changement climatique pourrait constituer une menace plus insidieuse pour la prospérité humaine que beaucoup ne le pensent.
Mais de plus en plus d'éléments indiquent que notre cadre habituel de catastrophe climatique pourrait passer à côté d'un élément crucial de la véritable histoire du changement climatique.
En fin de compte, le fait de présenter la catastrophe climatique comme une crise pourrait en réalité nous empêcher d'explorer de manière proactive des solutions potentielles.

---Depuis « Entrée »

Rassembler toutes les informations pour analyser les coûts et les avantages de l'action climatique — autrement dit, déterminer en quoi un réchauffement de 1,5 degré diffère d'un réchauffement de 3 ou 4 degrés, voire plus, et comment cette différence affecte le coût social de la réalisation des objectifs de réduction des émissions à long terme — exige un raisonnement statistique.
(De plus, identifier les causes et les effets parmi de multiples facteurs causaux potentiellement interdépendants peut nécessiter des méthodes fiables, ainsi qu'un moyen de quantifier de nombreux aspects importants de l'expérience humaine qui ne sont pas facilement quantifiables.) Bien sûr, l'intuition humaine est un outil étonnamment puissant.
Cela peut être incroyablement puissant, surtout lorsqu'on bénéficie des bons apports et d'une formation adéquate dans le bon contexte.
Le Système 1, plus intuitif, excelle généralement à établir des liens entre des objets familiers et à juger ce qui constitue ou non un résultat équitable.
De plus, après une période de formation initiale, vous pouvez acquérir suffisamment de compétences pour accomplir facilement des tâches relativement complexes, comme lacer vos chaussures, diagnostiquer une tumeur ou composer une sonate.
Cependant, l'intuition n'est généralement fiable que lorsqu'on a accumulé de l'expérience en matière de jugement dans des environnements prévisibles.
---Extrait du chapitre 1 | Penser vite et penser lentement

L'essence même de cette histoire réside dans le jeu des acteurs.
Et si, parmi les coûts sociaux des feux de forêt actuels, la fumée était le facteur le plus dommageable, de par ses effets cumulatifs sur l'apprentissage, la productivité et la santé ? Et si, de plus, les dégâts causés par la fumée s'étendaient au-delà de Los Angeles, en Californie, voire de l'Ouest américain, affectant les populations de Boston, Chicago, Montréal et Mexico, à des degrés divers ? De même, et si les coûts cachés du réchauffement climatique équivalaient à plusieurs fois les bénéfices annuels cumulés des entreprises du Fortune 500, entraînant des pertes sociales et économiques considérables ? Et si une légère hausse des températures avait des répercussions sanitaires subtiles mais profondes, bien supérieures à celles de toutes les autres catastrophes naturelles réunies, exacerbant les inégalités au sein de l'économie moderne ? Et si, au final, c'était la fumée, et non les incendies, qui tuait le plus de personnes ?
---Extrait du chapitre 3 | Le désastre subtil révélé par le jeu d'acteur

Elle pourrait être la cause du décès d'environ 10 000 personnes âgées chaque année.
Ce chiffre est bien supérieur aux chiffres officiels, qui indiquent que 700 à 800 personnes meurent chaque année sur l'ensemble de la population américaine.
Ces estimations suggèrent que le changement climatique pourrait entraîner une forte augmentation de la mortalité des personnes âgées à l'avenir.
Pour réaffirmer notre propos, les effets marginaux de ces événements météorologiques moins extrêmes mais plus fréquents, qui affectent collectivement un plus grand nombre de personnes, ont reçu relativement peu d'attention dans le cadre du problème du changement climatique.
En réalité, même dans les pays les plus riches et les mieux climatisés de la planète, cette chaleur relativement ordinaire peut tuer des dizaines de milliers de personnes chaque année.

---Extrait du chapitre 5 | Comment les vagues de chaleur détruisent des vies

Il a examiné les données de température quotidienne de la région de 1980 à 2009 et a constaté que, pour un large éventail de types de crimes, des températures quotidiennes plus élevées étaient associées à une augmentation de la criminalité ce mois-là.
Lorsque les températures ont dépassé 32,2 degrés Celsius pendant une semaine, le taux mensuel de viols a augmenté de plus de 5 %, et les meurtres et les agressions graves ont augmenté d'environ 3 %.
Ce qui rend cette relation un peu plus causale, c'est que les chercheurs n'ont pas comparé les taux de criminalité dans les régions chaudes et froides, mais ont plutôt examiné les changements à long terme de la température et des taux de criminalité au sein de comtés spécifiques.
Cet effet n'est pas négligeable.
Ranson estime que le changement climatique pourrait entraîner plus d'un million d'agressions graves supplémentaires et près de 200 000 viols supplémentaires aux États-Unis au cours du XXIe siècle si le nombre de jours de forte chaleur augmente.
Citant d'autres recherches montrant qu'une augmentation de 1 % des effectifs de police d'une ville réduit la criminalité violente de 0,3 %, il a soutenu que, pour compenser les effets du changement climatique sur la criminalité, les effectifs de la police américaine doivent augmenter d'au moins 4 % dès maintenant et maintenir cette augmentation.

---Extrait du chapitre 7 | Paix et tranquillité dans un monde en ébullition

Les tendances qui se dégagent de ces études sont déconcertantes.
Comme décrit précédemment, la hausse des températures a non seulement des répercussions notables sur la santé humaine, la vie et la productivité économique, mais peut également avoir des impacts négatifs plus larges et plus invisibles sur la santé mentale et la qualité de vie globale.
Si les difficultés de mesure associées aux ensembles de données traditionnels ont constitué un problème dans le contexte de la chaleur et de la mortalité ou de la chaleur et de la productivité du travail, le problème pourrait être encore plus grave dans ce cas.
Bon nombre de ces impacts sont quasiment impossibles à documenter au cas par cas.
Comme indiqué au chapitre 2, l’importance des coûts climatiques non marchands n’est souvent pas prise en compte dans les statistiques officielles.
Ce n’est qu’en examinant des populations plus importantes et en contrôlant soigneusement les corrélations fallacieuses potentiellement répandues que nous pourrons véritablement détecter l’impact insidieux de la chaleur sur l’esprit.

---Extrait du chapitre 7 | Paix et tranquillité dans un monde en ébullition

Le phénomène de disparité des performances du marché du travail au sein d'un même pays n'est en aucun cas propre aux États-Unis ou à la Corée.
Les États-Unis figurent depuis longtemps parmi les pays de l'OCDE présentant les niveaux d'inégalité les plus élevés, et ces inégalités se sont considérablement aggravées au cours des dernières décennies.
Toutefois, des tendances similaires, quoique d'une ampleur moindre, ont été observées dans d'autres pays développés.
L’Allemagne, la Nouvelle-Zélande, le Canada, l’Italie et le Royaume-Uni ont tous enregistré des hausses significatives de leur coefficient de Gini, qui mesure le degré d’inégalité des revenus au sein d’un pays, au cours de cette période.
Comme mentionné précédemment, la Chine a également connu une augmentation rapide des inégalités interindividuelles au cours des dernières décennies.
En Inde, la part des revenus détenue par les 10 % les plus riches est passée de 30 % dans les années 1980 à 56 % en 2020.
Les causes de cette polarisation économique restent un sujet de débat passionné.
Un point commun à de nombreux pays est l'évolution technologique.
Un enjeu crucial est de savoir comment les changements technologiques affectent les travailleurs ayant différents niveaux d'éducation et de formation.
Il existe un consensus croissant parmi les chercheurs selon lequel les progrès technologiques augmentent et diminuent à la fois la demande pour certaines professions.
Les économistes Darren Acemoglu et Pascual Restrepo estiment que plus de 50 % des changements survenus dans la structure des salaires aux États-Unis sont dus à l'automatisation et à diverses formes de changement technologique.
Comme l’explique l’économiste David Autor, « Presque tous les pays ont dû faire face à ce phénomène sous une forme ou une autre. »
« C’est juste que certains pays ont un peu mieux réussi à l’enrayer. »
---Extrait du chapitre 8 | Changement climatique et polarisation des revenus

L’ampleur des financements souhaités pour l’adaptation et le transfert effectif de ces financements du Nord vers le Sud font souvent l’objet de débats.
Cependant, la justification morale des transferts de ressources entre les pays du Nord et les pays du Sud fait peu l'objet de discussions.
Il est difficile de contester la force de persuasion éthique de l'argument présenté précédemment par le Secrétaire général de l'ONU, M. Guterres, car les inégalités en matière d'émissions et de performances économiques sont susceptibles d'être exacerbées par le changement climatique.
Mais avons-nous jamais sérieusement réfléchi à la manière dont ces fonds devraient être utilisés ? Devraient-ils être versés directement sur les comptes bancaires des populations les plus pauvres du monde ? Laissons de côté la question de savoir si les plus démunis possèdent un compte bancaire.
Étant donné l'ampleur du défi de l'adaptation et la nécessité de mobiliser toute notre puissance économique pour y faire face, à mesure que le réchauffement climatique progresse, il pourrait devenir de plus en plus important non seulement de savoir qui est le plus vulnérable, mais aussi pourquoi il l'est et quelles options politiques d'adaptation choisir.
Mais les réponses à ces questions cruciales restent entourées d'incertitude.

---Extrait du chapitre 10 | Pourquoi sommes-nous vulnérables au changement ?

Mais il existe aussi des raisons croissantes d'être optimiste.
Comme indiqué précédemment, le monde a déjà connu une transformation majeure, particulièrement visible ces dernières décennies. Les émissions totales de dioxyde de carbone au sein de l'UE ont culminé à environ 4 gigatonnes, avant de chuter à moins de 2,8 gigatonnes en 2022, soit une baisse de près de 30 %.
Les émissions par habitant ont diminué de plus de 35 %, passant de 11 tonnes par personne en 1990 à moins de 7 tonnes par personne en 2022.39 En 2021, la Tesla Model 3 était la deuxième voiture neuve la plus vendue au Royaume-Uni.
Ce n'est pas seulement la deuxième voiture électrique la plus vendue, c'est la deuxième voiture neuve la plus vendue de tous les temps.
La même année, environ 80 % des voitures particulières neuves vendues en Norvège étaient entièrement électriques.
Les performances des États-Unis sur une période similaire ont été moins impressionnantes, mais ils ont tout de même réduit leurs émissions de dioxyde de carbone de 8 % (1990-2020) et, avec l'adoption de la loi sur la réduction de l'inflation (IRA), se sont fixé pour objectif de réduire leurs émissions de près de moitié d'ici 2030 par rapport aux niveaux de 2005.
Même dans les pays en développement, des progrès significatifs ont été réalisés malgré l'augmentation constante des émissions.
Par exemple, au cours des 15 dernières années, l'Inde a construit davantage de nouvelles centrales solaires et éoliennes que l'Australie, le Royaume-Uni et les Pays-Bas réunis.

---Extrait du chapitre 11 | Il n'est pas trop tard

Une autre avancée significative concerne la manière dont nous ciblons les personnes et les communautés vulnérables.
Depuis la pandémie de COVID-19, les pays se sont efforcés de prévenir les pertes d'emplois et l'effondrement économique, en s'appuyant sur des outils politiques comme le programme américain de protection des salaires.
Bien que le programme de protection des salaires ait permis de sauver de nombreux emplois, les coûts élevés ont finalement été supportés par le gouvernement et les contribuables en raison d'un manque de ciblage précis.
Selon les recherches de chercheurs, dont David Autor, pour chaque dollar d'aide salariale fournie par les programmes de garantie de salaire, 3,13 dollars ont été dépensés.
Le coût de la sauvegarde d'un emploi pendant un an a été estimé à 169 300 $, ce qui est nettement supérieur au salaire moyen pour cet emploi (58 200 $).
Bien que le programme de protection des salaires ait permis d'éviter les pertes d'emplois pendant la pandémie, il a eu un coût financier élevé.
Ce cas illustre clairement l'importance d'une sélection précise des cibles et d'une allocation efficace des ressources dans l'élaboration des politiques.

---Extrait du chapitre 12 | Au-delà de la solution miracle