Un roman pionnier de la littérature moderniste du XXe siècle

Le roman « Portrait de l'artiste en jeune homme » a également été considéré comme une œuvre représentative de la pensée moderniste occidentale et pionnière dans la tradition formelle du roman moderne, grâce à son utilisation de techniques expérimentales et à son approche sensuelle de la réalité.
Ce qui retient particulièrement notre attention dans ce roman, c'est le fait qu'il tente d'utiliser la technique dite du flux de conscience.
Bien que le roman prenne la forme d'un roman à la troisième personne parfait, la technique du flux de conscience ne peut théoriquement pas être pleinement utilisée ; néanmoins, le monde conscient de Stephen est exprimé tout au long du roman d'une manière qui rappelle cette technique moderne.
Cette technique fut utilisée sérieusement dans l'œuvre problématique ultérieure de Joyce, Ulysse.

L'œuvre relate également les luttes intellectuelles, religieuses et artistiques que vit le protagoniste de l'enfance à l'université, les liens entre chaque événement apparaissant comme des milliers de pièces de puzzle éparses.
Certains souvenirs sont ravivés grâce à la technique du « flashback », ce qui donne en réalité l'impression que des événements et des scènes se déroulant sur plusieurs jours sont enregistrés de manière complexe.
De plus, cette méthode narrative de type projecteur révèle la signification révélatrice des scènes symboliques, que Joyce lui-même appelait des épiphanies.

Ce qui fait de Joyce un écrivain moderne, et ce qui fait de ce roman un roman moderne, c'est sa façon de percevoir la réalité.
Dans la conception de la réalité de Stephen, on découvre une méthode nouvelle, difficile à trouver dans les romans conventionnels : la méthode sensorielle de compréhension de la réalité.
Le bruit d'une batte de cricket qui fait un coup sec, un coup sec, un palet, un pop, est un exemple de sensation d'imagerie auditive évoquant des gouttes d'eau d'une fontaine tombant dans un bassin, ou encore la fierté, l'espoir et le désir qui s'élèvent dans le cœur comme des herbes, ce que l'on peut appeler une révolution de la sensibilité dans la littérature moderne.

Nouvelle traduction, avec des notes de commentaires amicales

La traduction de cet ouvrage a été réalisée par le professeur Lee Sang-ok du département de littérature anglaise de l'université nationale de Séoul.
Il a démontré un talent naturel pour la traduction coréenne à travers 『Au cœur des ténèbres』 (Joseph Conrad), et dans ce livre, en plus de la traduction méticuleuse, il a inséré 473 notes tout au long de l'œuvre.
Cet ouvrage a été publié dans le monde anglophone en 1912 ; les lecteurs qui ressentent une distance temporelle et culturelle pourront donc le lire plus facilement.