introduction

1 Chasseur de livres
2. Moment de découverte
3 À la recherche de Lucrèce
dents de 4 heures
5 Naissance et Renaissance
6 Dans l'usine à mensonges
7 Piège à renards
8 La Voie des Choses
9 Retour
10 écarts
11 L'au-delà

Remerciements
principal
Références
Note du traducteur et entretien de l'auteur avec le traducteur
Index biographique

Un chef-d'œuvre digne de servir de modèle aux ouvrages de sciences humaines.
Lauréat du prix Pulitzer dans la catégorie Essai et du National Book Award dans la catégorie Essai

Une histoire sur la grande « déviation » culturelle appelée la « Renaissance »
Durant l'hiver 1417, le grand humaniste Poggio Bracciolini, alors âgé d'une trentaine d'années, découvrit un ancien manuscrit de De la nature des choses dans la bibliothèque d'un monastère du sud de l'Allemagne.
De la nature des choses était un long et beau poème contenant les idées les plus dangereuses de son époque, telles que le scepticisme négatif à l'égard de la relation entre Dieu et l'homme et l'« atomisme » d'Épicure.
Cette découverte a changé le cours de l'histoire mondiale par la suite.
Greenblatt éclaire avec dynamisme la naissance et le développement de la Renaissance en retraçant les événements entourant la découverte du « chasseur de livres » Pozzo.
Ce fut un formidable voyage que de découvrir les traces qui ont confirmé la « naissance de la modernité » dans les profondeurs de l'histoire.


Durant l'hiver 1417, un homme d'une trentaine d'années découvre un manuscrit ancien dans une bibliothèque poussiéreuse d'un monastère du sud de l'Allemagne.
Poggio Bracciolini était un brillant scribe de la Renaissance, un découvreur de textes anciens, un traducteur latin de classiques, un auteur de dialogues et d'épîtres, et un collectionneur d'objets anciens, autant d'humanistes exceptionnels.
À cette époque, le pape Jean XXIII, que Pozzo servait, avait été déposé au concile de Constance et était en état d'arrestation.
À un moment charnière de l'histoire, alors que l'autorité papale s'effondrait, Pozzo se lança dans une quête de livres à la recherche de textes anciens perdus.
Le manuscrit dérobé par Pozzo, le plus célèbre chasseur de livres de l'histoire, était l'épopée philosophique « De la nature des choses » du poète romain antique Lucrèce, oubliée depuis plus de mille ans.

« De la nature des choses » était un long poème contenant les idées les plus dangereuses de son époque.
Le poème était empli d'idées troublantes : l'univers fonctionne sans intervention divine, les craintes religieuses concernant l'au-delà sont l'ennemi de la vie humaine, et le plaisir et la vertu ne sont pas des opposés mais intimement liés.
Et selon l'atomisme d'Épicure, philosophe grec antique qui a constitué la base de la pensée de Lucrèce, d'innombrables atomes qui ne peuvent plus être divisés entrent constamment en collision et se combinent les uns aux autres dans l'espace infini, formant la matière à la suite de leur « déviation ».
« Swerve » est la source du libre arbitre.
L’atomisme, qui reposait sur une base si logique, était une idée hérétique qui avait été réprimée pendant mille ans au Moyen Âge, et qui a maintenant été « ressuscitée » et libérée du joug de l’oubli.

L'œuvre de Pozzo, diffusée dans le monde entier grâce à la transcription de son ouvrage « De la nature des choses » par son collaborateur Nicolli, de seize ans son aîné, a changé le cours de l'histoire mondiale.
L'Église catholique a réussi à faire taire Jan Hus et Giordano Bruno en les exécutant comme hérétiques, mais elle n'a pas pu faire taire le De Rerum Natura redécouvert.
La vision du monde véhiculée par ce poème a d'abord imprégné l'art, inspirant Botticelli et Léonard de Vinci.
Il a été révélé que le manuscrit de De la nature des choses, conservé au Vatican, avait été écrit de la main de Machiavel lui-même.
Montaigne a prouvé sa fascination pour ce poème en écrivant ses réflexions dans les marges du livre.
De plus, ce poème a exercé une grande influence sur Galilée, Freud, Darwin et Einstein, et on en retrouve même des traces dans la Déclaration d'indépendance américaine de Thomas Jefferson.
Selon l'auteur Greenblatt, la découverte de ce livre a marqué la fin du Moyen Âge « obscur », période où la pensée et la liberté humaines étaient restreintes par la doctrine chrétienne et où le peuple était exploité par l'Église et le pouvoir féodal, et le début de la Renaissance, une période de « renaissance ».

Greenblatt retrace la vie de Pozzo, de chasseur de livres qui entreprenait des expéditions périlleuses en terres étrangères, à calligraphe et scribe qui créait et transcrivait de magnifiques lettres, en passant par fonctionnaire papal.
En retraçant la vie du grand humaniste Pozzo, Greenblatt est touché par l'amitié que Pozzo entretenait avec le talentueux scribe Niccolò Niccoli, et il est témoin de l'hypocrisie, de la corruption et des luttes politiques qui régnaient au Vatican, vaste bureaucratie.
En particulier, tout en démontrant que la Renaissance est devenue le fondement de l'ère moderne, l'auteur ne fait pas l'éloge unilatéral de la Renaissance, mais critique plutôt la décadence et la corruption de l'époque, notamment en ce qui concerne la religion, la classe dirigeante et la société, démontrant ainsi qu'il n'est pas un simple moderniste.
La description saisissante et panoramique que fait Greenblatt du côté à la fois splendide et décadent de la Renaissance est un autre atout majeur de ce livre pour les lecteurs.

Dans cet ouvrage, Greenblatt, une autorité du XXIe siècle en matière d'études shakespeariennes, éclaire avec dynamisme la naissance et le développement de la Renaissance en retraçant avec finesse les rencontres énigmatiques entre Épicure au IVe siècle avant J.-C., Lucrèce au Ier siècle avant J.-C. et Poggio Bracciolini au XVe siècle.
Ce fut un formidable voyage que de découvrir les traces qui ont confirmé la « naissance de la modernité » dans les profondeurs de l'histoire.

Cet ouvrage, qui a accompli avec succès un travail significatif en histoire et en littérature, a remporté le prix Pulitzer 2012 dans la catégorie Essai et le National Book Award 2011 dans la même catégorie.
Il a également connu un succès commercial, figurant sur la liste des best-sellers de publications telles que le New York Times.