Préface à l'édition coréenne
Allocution d'ouverture | Le vent des migrations

Partie 1 : L'essor du rêve coréen

Chapitre 1 : Zones frontalières des minorités ethniques
Chapitre 2 : Une patrie qui nous traite froidement ou qui nous accueille.

Partie 2 : Rêves instables

Chapitre 3 : Le rythme du mouvement libre
Chapitre 4 : Le travail de l'attente

Partie 3 : Un nouveau rêve

Chapitre 5 : Départ et séjour
Chapitre 6 Brisez la chaîne migratoire !

Remarques finales | Après le rêve coréen
Remerciements
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Références
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L'Association d'anthropologie de l'Asie de l'Est d'Amérique (SEAA) Francis L.
Lauréate du prix littéraire K. Shih (2024)
Recommandé par Kim Hyun-mi (Professeure d'anthropologie culturelle, Université Yonsei)

Des Coréens de Chine traversent la frontière sur le « vent coréen »
12 années de recherche menées par des anthropologues culturels

Des gens ont franchi la frontière.
Tout a commencé à la fin du XIXe siècle avec des Coréens qui ont traversé le fleuve Tumen pour échapper à la pauvreté et se sont installés à Yanbian.
Ils furent officiellement reconnus comme une minorité ethnique appelée « Joseonjok » par le gouvernement chinois en 1949.
Après avoir reçu une éducation socialiste et une socialisation à la chinoise, il est devenu citoyen chinois.
Durant la guerre froide, les relations avec la Corée furent rompues, mais en 1992, lorsque la Corée et la Chine normalisèrent leurs relations diplomatiques, ils furent reconnus comme « Coréens d'outre-mer » par le gouvernement coréen.
Par la suite, ils se sont intégrés à la société coréenne et sont devenus un groupe représentatif de travailleurs migrants poursuivant le « rêve coréen ».
L'itinéraire migratoire des Joseonjok peut se résumer en quelques lignes.
Mais est-ce tout ? Kwon Jun-hee, anthropologue culturelle et professeure à l'Université d'État de Californie, répond : « Non. »

Ici, un livre explorant les parcours migratoires complexes et les rythmes de vie uniques des Joseonjok a été publié.
« Immigration, Frontières, Rêves » suit la trajectoire du « vent coréen » qui a balayé la communauté coréenne et Yanbian au début des années 1990, et examine en profondeur la vie des travailleurs migrants à travers le prisme anthropologique du corps, de l'argent et du temps.
Ce livre, qui explore l'importance géopolitique de Yanbian en tant que région frontalière prise entre des désirs divers, en se concentrant sur l'intersection de la démocratisation néolibérale de la Corée du Sud et de la privatisation rapide de la Chine et du nouvel enchevêtrement politique et économique, a été publié par Duke University Press aux États-Unis et a remporté le prix Francis L.
K. Shih a reçu le prix Shih pour ses réussites académiques.
Cet ouvrage, composé de trois parties, est basé sur des recherches anthropologiques menées à Yanbian sur une période de douze ans, de 2004 à 2016.
Ce livre, écrit sur une période de sept ans et publié aux États-Unis en 2023 et en Corée en 2025, présente l'essence de « l'écriture à travers le décalage temporel ».
À travers le format qui consiste à « transcender les différences temporelles et à parler à nouveau ici et maintenant », Kwon Jun-hee entraîne les lecteurs dans un voyage de relecture, de réinterrogation et de réinterprétation de l'histoire du Joseonjok « proche et pourtant lointain » du point de vue de 2025.


Lecture à travers l'ethnographie
L'essor et le déclin du rêve coréen et au-delà

L'ethnographie ne se résume pas à la recherche sur le terrain.
Il s'agit d'une méthode de recherche anthropologique qui consiste à passer beaucoup de temps avec les sujets de recherche sur le terrain afin de comprendre en profondeur leurs perspectives, leur langage et leurs rythmes quotidiens.
Cette méthode consistant à capturer « lentement » la scène et à présenter « tardivement » les résultats au monde adopte inévitablement « l’écriture à décalage temporel ».
L’ethnographie, qui comprend non seulement le décalage temporel entre le moment de la recherche et celui de la publication, mais aussi le décalage temporel entre l’écoute et l’écriture, le décalage temporel entre l’orateur et l’enregistreur, et même le décalage temporel entre ce qui a été dit et les émotions et le contexte qui existaient à ce moment-là mais qui n’ont pas été dits, est forcément toujours « incomplète » (p. 16).
Mais certains phénomènes ne sont pas voués à rester dans le passé.
Il fait constamment ressurgir des histoires passées et pose sans cesse les mêmes questions.


Le point de départ de la recherche a été la rencontre de travailleurs coréens ethniques à l'église Uiju de Hongje-dong, à Séoul, durant l'été 2004 (p. 104).
À l'époque, une soixantaine de Coréens de souche vivaient ici et risquaient d'être expulsés de force en tant que « résidents illégaux ».
Ces personnes, exclues de la catégorie des « Coréens d'outre-mer » en vertu de la « Loi sur les Coréens d'outre-mer » promulguée par le gouvernement coréen en 1999 au motif qu'elles étaient citoyennes de la Chine socialiste, vivaient ensemble dans des églises alors que les manifestations pour la révision se prolongeaient.
Ayant été témoin des souffrances endurées par les immigrants coréens dans leur « patrie », l’auteur s’est lancé dans une étude de leurs vies complexes, voyageant à travers la Corée et la Chine « tout autant que les immigrants coréens eux-mêmes ».
Nous suivons de près la vie des Coréens de souche qui ont immigré dans la société coréenne en tant que travailleurs, mais qui ont désormais un statut juridique et culturel distinct de celui des autres travailleurs étrangers.

« Immigration, Frontières, Rêves » est le fruit d’un processus d’« écoute et de réécriture continues ».
S’appuyant sur l’observation participante, des entretiens et une longue expérience de terrain, l’auteur réinterprète les histoires de vie des immigrants coréens de Yanbian, leurs aspirations et leurs frustrations, ainsi que la signification des frontières et du déplacement.
Ce livre décrit les origines, la croissance et le déclin du « rêve coréen », une vague de migration massive vers la Corée, et comment le « rêve » de chaque individu est reconstruit dans ce processus, à travers une perspective unique appelée « L'histoire de vie des rêves ».
Cette étude examine comment les rêves de « partir à la recherche d’une vie meilleure » et de « développement par la migration » ont été constamment négociés et réalisés dans le contexte géographique de la région frontalière limitrophe de la Chine, de la Russie et de la Corée du Nord, dans les relations ethniques entre Chinois et Coréens, et dans le chevauchement des conditions idéologiques du socialisme et du capitalisme.
En outre, cela révèle que la migration des Coréens de souche dépasse le simple cadre des mouvements internationaux et constitue une pratique complexe qui franchit des frontières à plusieurs niveaux, telles que le rural et l'urbain, la périphérie et le centre, l'éducation et le travail, la famille et le capital.


Un jour ensoleillé de juin 2009, j'ai gravi une montagne avec des membres d'un groupe d'alpinistes coréens.
Les randonnées en groupe, composées de membres de cultures diverses, ont été pour moi, chercheuse, une excellente occasion de découvrir le rythme quotidien des habitants de Joseonjok.
Ce jour-là, nous nous sommes dirigés vers le mont Ilgwangsan.
En atteignant le sommet et en contemplant le paysage, j'aperçus le fleuve Tumen, qui formait une longue bande formant une frontière naturelle entre la Chine et la Corée du Nord. C'est à ce moment précis que le caractère frontalier de Yanbian prit tout son sens.
Les petites villes reculées de Corée du Nord étaient peu peuplées, pauvres et semblaient délabrées, tandis que la partie chinoise, avec ses terres agricoles et ses villages bien organisés, offrait un contraste saisissant.
Les membres du club de randonnée, issus pour la plupart de la classe moyenne, racontaient comment leurs proches avaient traversé le fleuve Tumen pour venir à Yanbian par le passé, et comment ils avaient vécu chez des parents en Corée du Nord et en Corée du Sud.
Il a également souligné la fierté qu'il ressentait en tant que citoyen chinois face à l'ascension mondiale de la Chine et aux réussites économiques du socialisme à la chinoise. (p. 57)

Des débuts du franchissement des frontières à l'émergence de nouveaux rêves
Une meilleure compréhension de l'histoire des migrations coréennes-chinoises

L'ouvrage, composé de trois parties et de six chapitres, regorge de documents et d'analyses détaillés sur l'histoire migratoire des Joseonjok.
La première partie, « L’essor du rêve coréen », présente Yanbian comme une région frontalière pour les minorités ethniques et un espace où se croisent divers désirs, et examine le processus historique par lequel les Joseonjok, un peuple migrant, ont rencontré la Corée (p. 59).
Il examine en particulier l'importance de la rencontre entre la « patrie » longtemps séparée et le peuple coréen-chinois, en décrivant les processus culturels, politiques et juridiques qui les ont façonnés en un groupe unique de travailleurs migrants voyageant entre la Chine et la Corée.
Ils affirment que le marché du travail coréen a découvert et développé leur valeur en tant que force de travail spéciale en tirant parti de la « relation ethnique » spéciale — le statut de diaspora des Joseonjok, qui sont ethniquement « coréens » mais pas « citoyens coréens » en Corée du Sud (p. 47).
Il se concentre sur la manière dont les valeurs ethniques détenues par les Coréens de Chine se sont imposées comme une main-d'œuvre appropriée pour des industries de services coréennes spécifiques, et examine la double nature de leur acceptation en tant que travailleurs bon marché et capables tout en étant simultanément traités froidement en raison de restrictions légales et de discrimination sociale (p. 90).
Il met en lumière comment le concept de « parenté », qui était une raison de persécution politique pendant la Révolution culturelle, s’est transformé en un moyen d’immigration vers la Corée (p. 92).

« Nous étions si heureux d’apprendre que le cousin de mon mari vit en Corée. »
J'avais l'impression d'avoir gagné au loto, sachant que je serais invitée en Corée.
Mais lorsqu'ils ont finalement décidé de nous inviter, ils nous ont demandé de payer les frais de demande de visa.
Ils demandent 5 000 dollars.
C'était une somme considérable au début des années 1990.
Néanmoins, cela me semblait plus avantageux que de passer par un intermédiaire illégal, alors j'ai payé cette somme à mon cousin.
Après mon arrivée en Corée, je n'ai plus eu aucun contact avec ce cousin.
Peut-être est-ce parce que nous vivons séparés depuis si longtemps, mais nous n'arrivons pas à nous rapprocher l'un de l'autre en Corée.
« Parce que la relation avait déjà été rompue avant le 25 juin. » (p. 94)

La deuxième partie, « Rêves instables », analyse l’espoir et la frustration, la prospérité et le déclin, la mobilité et l’immobilité qui existent au sein de la volatilité du rêve coréen à travers le prisme anthropologique du corps, de l’argent et du temps.
S’appuyant sur les histoires de trois travailleuses coréennes, l’argument se développe en se concentrant sur les divisions spatiales créées par les migrations répétées : la Corée comme lieu pour « gagner » de l’argent et Yanbian comme lieu pour « dépenser » de l’argent (p. 125).
Dans le cadre du système de visa H-2, conçu comme une sorte de mesure d'amnistie pour les Coréens sans papiers de Chine avec la révision de la loi sur les Coréens d'outre-mer, nous examinons la temporalité unique formée par la vie de voyage entre la Corée et la Chine dans un rythme « 1-3-2 » (une structure dans laquelle on séjourne en Chine pendant un an avant de travailler en Corée avec un visa de cinq ans, puis on retourne en Corée, on y travaille pendant trois ans, puis on rentre à nouveau dans le pays pour y travailler pendant deux ans) (p. 123).
Les histoires de ces femmes coréennes révèlent comment leurs corps, au carrefour des rythmes migratoires, du pouvoir de l'argent coréen, du genre et de l'appartenance ethnique, sont devenus des agents de la migration internationale, évoluant entre des lieux de travail fortement genrés (Corée du Sud) et des foyers genrés (Yanbian).
En outre, elle considère « l’attente » comme une forme de travail et soutient que l’immobilité est également une force motrice clé de la migration (p. 159).
En présentant la vie de ceux qui restent à Yanbian, attendant le retour de leurs proches, les envois d'argent qu'ils leur envoient et l'opportunité de se rendre en Corée, l'auteur souligne que le processus de migration répétée ne peut se maintenir sans ceux qui ne migrent pas.

M. Ho : J'ai commencé à boire parce que je me sentais très seul depuis que ma femme est partie en Corée il y a 10 ans.
J'en buvais presque tous les jours.
Il y a trop de personnes «botori» isolées à Yanbian.
Que puis-je faire d'autre ? Personne ne m'attend à mon retour.
Randonneur 1 : (Envieux) Mais votre femme ne vous envoie pas régulièrement de l’argent ? Combien de maisons possédez-vous maintenant ? Deux ou trois ?
Randonneur 2 : Aujourd’hui, si je ne suis pas divorcé, si j’ai une ou deux maisons, si mes enfants grandissent bien et si je continue à recevoir des envois de fonds, je suis heureux.
M. Ho : Tout le monde a raison.
Mais attendre sa femme pendant plus de 10 ans n'est pas facile.
Je serais heureux s'il revenait.
(Rires) Ils croient simplement que si on envoie de l'argent de Corée en Chine, l'amour sera toujours là. (Page 156)

La troisième partie, « Un nouveau rêve », réexamine et réévalue le rêve coréen à la lumière de la montée en puissance de l’économie chinoise.
Il se concentre sur les aspirations et les hésitations entourant le fait de « rester à Yanbian » et de « quitter Yanbian » qui sont révélées dans la manière dont les Coréens et les Chinois Han abordent le rêve coréen (p. 190).
À travers cela, nous saisissons le processus de redéfinition des relations interethniques et le désir de migration internationale générés par le développement économique de Yanbian, alimenté par les transferts de fonds.
Cet ouvrage explique comment l'influence économique croissante de la Chine depuis la crise financière de 2008 a conduit de nombreux Coréens d'origine chinoise à poursuivre le « rêve chinois ».
Il se concentre également sur la réévaluation du vent coréen qui circule dans la région de Yanbian et enregistre les émotions d’espoir, de frustration, d’anxiété et de regret qui émergent dans le contexte suivant (p. 226).
Les « Notes de clôture » ​​qui suivent examinent le processus par lequel le rêve coréen, qui a persisté pendant plus de 30 ans, perd progressivement sa position dominante et éclairent la « vie après ».
Au-delà des rêves unifiés et simplifiés de « nation » comme le rêve coréen ou le rêve chinois, nous assistons à l'émergence d'une nouvelle génération en quête de nouvelles voies dans la vie.


Ces derniers temps, j'ai honte de travailler en Corée.
Quand j'annonce à mes amis que je retourne en Corée, ils me demandent : « Tu vas toujours en Corée ? » et « Pourquoi ? »
J'ai l'impression d'être ignoré.
Aujourd'hui, ils disent simplement qu'ils vont dans le sud de la Chine, à Shenzhen ou dans le Guangdong, pour faire des affaires.
Je ne souhaite pas dire exactement ce que je fais en Corée.
Pour ainsi dire, c'est un secret qui va et vient.
Je n'ai pas beaucoup fréquenté l'école et je n'ai pas de compétences particulières.
Il n'y a qu'un seul corps.
Donc, en tant que Coréen-Chinois, tout ce que je peux faire en Corée, c'est du travail physique simple.
(Omission) Mais même si je retourne à Yanbian, il n'y a pas moyen.
Quand je n'aurai plus d'argent, je devrai retourner en Corée. (Page 258)

Un rêve à la frontière
Ce que cela nous apprend

« Immigration, frontières, rêves » est également une étude de Yanbian.
Yanbian est une préfecture autonome coréenne et une région frontalière abritant des minorités ethniques, où la priorité accordée au peuple coréen et à l'usage de la langue coréenne est universellement reconnue. C'est un espace dynamique où se croisent et s'affrontent des aspirations diverses, un lieu où le rythme de vie et les flux financiers ont acquis une dimension transnationale sous l'effet des mutations structurelles induites par la vague coréenne au cours des trente dernières années.
Ce n’est pas seulement un nom de lieu, mais à la fois un « espace » et une « personne », un « point de départ » et une « autre possibilité ».
À travers ce livre, les lecteurs peuvent découvrir Yanbian non pas comme une image monotone et figée, mais comme un espace vivant qui se transforme et se reconstruit constamment, créant de nouvelles frontières et de nouvelles relations.
En outre, cet ouvrage va au-delà du rêve coréen des Joseonjok, de l'identité régionale de Yanbian et des origines ethniques des Joseonjok, et offre un éclairage essentiel sur la réalité du travail migrant et de la mobilité internationale qui se répand aujourd'hui dans le monde entier.
En prenant pour exemple les Joseonjok, nous examinons comment naît et se reconstruit le rêve de migration.
« Cela ouvre de nouveaux horizons dans les études sur les migrations, allant au-delà des études existantes centrées sur l’Amérique du Nord et l’Europe », a déclaré Francis L.
L'analyse de K. Shi concernant ce prix le confirme.


Ce livre revêt une importance particulière pour les lecteurs de la société coréenne.
Lorsque le livre de l'auteur, écrit en anglais, a été retraduit dans sa langue maternelle, le coréen, il a découvert le pays de la Corée, qui constitue un important arrière-plan spatial pour l'ouvrage.
Cependant, cela ne signifie pas que nous devrions « cesser de détester Joseonjok ».
À travers une recherche anthropologique explorant les parcours de vie des immigrants coréens, nous mettons au jour les structures sociales, politiques et économiques intimement liées à leurs identités, leurs mouvements et leurs expériences, et nous analysons les problématiques complexes auxquelles sont confrontés les immigrants et la société coréenne.
À travers cette « vie à la frontière » où l'ethnicité, la nationalité, la classe et le genre s'entremêlent, nous sommes amenés à réfléchir sur la structure de la délimitation des frontières, de la discrimination et de l'exclusion dans notre société.
Ce livre, qui décrit avec minutie la « concurrence des rêves » diverse vécue par les immigrants coréens de souche dans les interstices de la Chine post-socialiste et de la Corée post-guerre froide, s'adresse non seulement aux chercheurs mais aussi à un large public de lecteurs.
Elle révèle les strates complexes de temporalité et de frontières sociales dissimulées derrière le mot familier « migration », et interroge la manière dont se forment les notions de « nous » et d’« autres ».
L'histoire des immigrants coréens de souche qui ont franchi la frontière à la recherche d'une « vie meilleure » a enfin atteint la société coréenne après une longue période.


Derrière Chunja, un autre groupe de femmes d'origine coréenne attendait son tour.
Le directeur était occupé à répondre au téléphone du bureau, qui n'arrêtait pas de sonner avec des demandes d'emploi.
En quittant l'agence d'intérim, Chunja a exprimé son mécontentement quant à l'attitude du directeur.
« Le directeur fait semblant d’être amical en apparence, mais en réalité il ignore le peuple Joseonjok. »
Regarde ce que dit ce type.
Vous pensez que les Joseonjok ne se soucient que de l'argent.
Dire que nous sommes inférieurs aux Coréens.
« Les Coréens n’aiment-ils pas l’argent ? » Chunja se décrivait comme une « bonne Coréenne-Chinoise qui travaille dur et ne gaspille pas son argent », mais comme nous l’avons constaté lors de notre conversation, elle était insatisfaite des préjugés dont étaient victimes les Coréens-Chinois dans les agences d’emploi et sur leur lieu de travail.
Dans le même temps, il n'a pas cherché à éviter l'étiquette de personne uniquement intéressée par l'argent, mais a plutôt posé la question suivante :
« Nous sommes venus ici pour gagner de l’argent, n’est-ce pas ? » (p. 138)