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Partie 2
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Partie 3
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Partie 4
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Partie 5
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Partie 6
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Remerciements

Un récit autobiographique sur le corps par Roxane Gay, auteure de « Bad Feminist »
Un événement traumatique survenu à l'âge de douze ans, avant et après.
De la haine de soi au respect de soi : un parcours de lutte et de guérison

« Hunger » est le livre de Roxane Gay qui parle de son « corps ».
Il confie que ce livre a été « l’écriture la plus difficile de [sa] vie », car il révélait en détail sa véritable personnalité, remplie d’« innombrables histoires », de « fardeaux mentaux » et de « secrets honteux » qu’il avait endurés en tant que personne souffrant d’obésité morbide.
Du côté gay, il y a cet homme qui a grandi dans une famille haïtienne-américaine aimante de classe moyenne, qui a intégré une université prestigieuse avec d'excellentes notes, qui est devenu un écrivain à succès doté d'un talent d'écriture aiguisé, et qui est un féministe convaincu.
D’un autre côté, il y a lui, la «victime» de violences sexuelles, qui vit avec un «corps hors de contrôle» et qui en a honte.
À l'âge de douze ans, Gay a été agressée sexuellement par un camarade de classe qu'elle appréciait et par ses amis.
Après cet incident, Gaye a gonflé son corps en « mangeant, mangeant et mangeant encore » pour soulager la douleur et la faim indescriptibles, et pour s'assurer que personne ne puisse le désirer ou l'envahir facilement.

« Un grand vide s'est formé en moi. »
J'ai décidé de combler ce vide et j'ai utilisé la nourriture pour créer un bouclier autour de ce qui restait de moi.
J'ai mangé, mangé et encore mangé pour grossir et pour protéger mon corps.
(…) J’étais prisonnière d’une prison appelée mon corps, que j’avais créée mais que même moi, je ne reconnaissais ni ne comprenais plus.
C'était un désastre, mais c'était sûr.
« Au moins, je pouvais me considérer en sécurité. » (p. 34)

« J’ai décidé de faire de mon corps ce qu’il devait être. »
« J’en ferai un port sûr, et non un petit navire fragile qui me trahira. » (p. 85)

Ses parents ont tenté de contrôler son corps et ses habitudes alimentaires sans même s'en rendre compte, et Gay a passé son adolescence à faire semblant d'être une bonne fille comme si de rien n'était.
Mais lorsqu'il entra à l'université et fut enfin libéré de la protection de sa famille, il « disparut » volontairement, errant et se détruisant dans un lieu où personne ne le connaissait.
Il avoue que même après 30 ans, il n'arrive toujours pas à se détacher de l'adolescente qu'il était.
Pour lui, le corps était une « prison » que « j’avais créée, mais que même moi je ne pouvais plus reconnaître ni comprendre ».
Prisonnier de son propre corps, il ne cessait de se demander si l'incident, sa façon de le gérer, son silence, sa gourmandise et ses errances étaient tous de sa faute.


Ce qu'il espérait accomplir en révélant un secret qu'il avait gardé caché pendant des décennies, c'était de se libérer lui-même et d'innombrables autres femmes confrontées à des problèmes similaires.
En dévoilant les innombrables pages de sa vie marquée par la douleur, Gay espérait que ceux qui lui ressemblaient, même de loin, pourraient trouver le courage et se libérer de leur oppression.
Dans ce livre, qui retrace le combat et le chemin de guérison qui mènent de la haine de soi au respect de soi, Gay montre que lui et son écriture ont pu émerger non pas « malgré » le fait d'avoir été victime d'agression sexuelle ou d'avoir un corps gros, mais précisément grâce à ces événements et à sa façon d'être.
Cela nous fait pleinement prendre conscience de l'importance de partager l'histoire de la violence.

Contre les préjugés et les attaques contre le corps des femmes
Le travail de révélation de l'existence, du désir et du langage

Ce livre est à la fois un récit autobiographique et une critique culturelle percutante.
Il critique vivement la discrimination flagrante dont sont victimes les personnes grosses dans la société américaine, qui est « si prompte à disséquer, définir et dénigrer nos corps de manière si impitoyable et publique ».
Les gens font des suppositions extravagantes sur les personnes obèses et semblent totalement désintéressés par la vérité concernant leur corps.
Ils vont même jusqu'à déclarer l'obésité comme une épidémie et à clamer haut et fort qu'elle est néfaste pour les individus et la société.
Au milieu de cette frénésie et de cette panique, la culture populaire va encore plus loin, attisant les craintes liées à l'obésité.
Les personnes obèses qui suivent des programmes de perte de poids doivent endurer l'humiliation et les critiques de la part des « experts ».
En ne montrant que les aspects malheureux de la vie des personnes obèses, ils présentent leur existence comme un mal et la minceur comme un salut.


Les critiques acerbes de Gay sont naturellement ponctuées de souvenirs personnels.
Elle parle avec franchise de la complexité de ses émotions et de l'impact que son corps a eu sur ses relations avec sa famille, ses amants et ses amis.
Dans ses actions, comme tenter de se faire plus petit en public, ne pas porter de couleurs vives et refuser tout contact physique affectueux, il « se prive de presque tout ce qu’il désire » ; le désir de la société pour un corps mince et sain et le désir de l’individu d’être libre tel qu’il est sont intimement liés.

« Hunger » n'est pas un récit triomphant de perte de poids.
Cela n'offre même pas de solution psychologique pour s'accepter tel qu'on est.
Les écrits de Gay, qui s'interrogent sur sa place et ses droits tout en réfléchissant à « comment me protéger de la cruauté de ce monde », montrent clairement ce que signifie la véritable « victoire ».
C’est pourquoi Jeong Hee-jin l’a recommandé, en disant : « Voilà ce que sont le courage, la vie, le féminisme et le modèle de l’écriture. »

« Peu importe ce que vous dites ou faites, votre corps est la seule chose qui puisse faire l’objet d’un discours public, que ce soit devant votre famille, vos amis ou même des inconnus. »
(…) ils oublient que vous êtes humain, vous aussi.
« Vous êtes votre corps et rien de plus, et votre corps doit devenir plus petit, voire plus petit encore. » (p. 151)

Recommandé par Choi Jin-young, Kim Ha-na et Jeong Hee-jin !
Une histoire qui donne une véritable force et un véritable courage

« Ce n’est pas un livre qui dit “tout va bien”, mais après l’avoir lu, on finit par penser “tout va bien” », a déclaré la romancière Choi Jin-young en recommandant son livre « Hunger ».
Le discours d'auto-affirmation inconditionnelle, murmuré avec douceur dans de nombreux ouvrages de développement personnel, encourage souvent une estime de soi fragile, à l'image d'un château de sable, entraînant l'individu dans un cercle vicieux.
Roxane Gay s'élève contre un monde qui porte des jugements et des suppositions sur la vie des autres.
Que je peux m’aimer même si je déteste mon corps, si je déteste ma faiblesse, si je déteste les sensations que mon corps me fait éprouver et si je déteste le regard des autres.
Que vous puissiez affirmer votre sens de l'humour, votre gentillesse, votre mode de vie, votre vision du monde.
Ce livre, qui dévoile avec honnêteté et de façon surprenante l'histoire des blessures et de la douleur, de l'amour et de la liberté, des expériences et des souvenirs, donnera à ceux qui ressentent une faim inexplicable la force de développer une « estime de soi qui leur convienne » et le courage de s'accepter tels qu'ils sont.


« J’ai ouvert mon cœur ici, et voici la marque qu’il a laissée. »
Je vous dévoile ici la vérité sur ma faim intense.
(…) juste ici.
« Vois ce que je désirais ardemment, et ce que ma vérité m’a amené à créer. » (p. 364)