Au lecteur : Manuel d'utilisation d'une enquête collective en cours
Remerciements
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Introduction : Faut-il à nouveau faire confiance au système ?

Partie 1 : Comment rendre possible l’exploration du mode d’existence des hommes modernes ?
Chapitre 1 : Définir les objectifs de l'enquête
Chapitre 2 : Collecte de documents pour l'exploration
Chapitre 3 : Changements dangereux dans la réponse
Chapitre 4 : Apprendre à créer de l'espace
Chapitre 5 : Lever les obstacles à la prise de parole
Correction de quelques défauts mineurs dans la composition du chapitre 6

Partie 2 : Comment tirer profit d'un pluralisme des modes existentiels
Chapitre 7 Restaurer les êtres de la transformation
Chapitre 8 : Visualiser les êtres de la technologie
Chapitre 9 : Le positionnement des êtres fictifs
Chapitre 10 : Apprendre à respecter l'apparence
Deuxième partie : Conclusion : Organiser les formes d’existence

Partie 3 : Comment redéfinir les agrégats
Bienvenue dans le monde des êtres sensibles à la fin du chapitre 11
Chapitre 12 : Invoquer le fantôme du politique
Chapitre 13 : Adoption des lois et quasi-sujets
Chapitre 14 : Parler des organisations dans sa propre langue
Chapitre 15 : Mobiliser les entités aux intérêts passionnés
Chapitre 16 : Renforcer le sentiment de culpabilité

Conclusion : Peut-on louer la civilisation à venir ?

Commentaire (Patrice Maniglier)
Table des matières détaillée
Tableau croisé dynamique

■ Traduit en 12 langues, le chef-d'œuvre ultime d'un philosophe de renommée mondiale a suscité l'intérêt des médias et du monde universitaire à l'échelle internationale.
Un rapport approfondi sur « L’anthropologie de l’homme moderne », proposant un nouveau système de coordonnées face à la crise écologique.

« Devrions-nous recouvrir les glaciers en fonte de bâches blanches spécialement conçues pour empêcher leur disparition ? » Cette question semble tout droit sortie d'un film de science-fiction, mais depuis 2004, la Suisse recouvre chaque été les glaciers des Alpes de bâches pour prévenir leur fonte.
Si l'humanité se préoccupe aujourd'hui des glaciers et se sent responsable de leur fonte, alors la relation entre la nature et l'humanité ne peut plus être la même.
Le rêve de modernisation, qui rêvait de conquérir la nature, est terminé, et nous devons recommencer l'histoire depuis le début.

Cet ouvrage, « Explorer les modes d'être : Anthropologie de l'homme moderne », est considéré comme le chef-d'œuvre de Bruno Latour, philosophe français, figure majeure de l'étude des sciences et des techniques, qui a présenté une philosophie politique écologique unique.
Non seulement cet ouvrage contient l'intégralité de la pensée de Latour, couvrant près d'un demi-siècle, mais il explore également les causes profondes de tous les problèmes engendrés par la modernité occidentale et présente des solutions et de nouvelles alternatives.
Latour diagnostique que les modernes occidentaux et les modernes non occidentaux qui les ont suivis dans la poursuite de la modernisation sont tombés dans la crise des conflits politiques extrêmes et du changement climatique en raison de la dichotomie qui sépare « nature » et « société » et « objet » et « sujet ».
En résumé, l'homme moderne n'a pas su se comprendre lui-même ni comprendre les autres.
C’est parce que nous avons jugé le monde à l’aide d’un système de coordonnées fondé sur de fausses dichotomies.

Cependant, Latour ne s'arrête pas à présenter une autre critique de la modernité ; il tourne de manière surprenante le regard de l'anthropologie occidentale, qui s'était concentrée sur les peuples non modernes, vers les peuples modernes eux-mêmes comme objet de l'enquête anthropologique.
À travers cela, elle traverse les domaines de la science, de la technologie, de la politique, de l'économie, de la religion, de l'art, de la morale et du droit que les hommes modernes ont poursuivis, révèle la réalité des valeurs et des institutions modernes et présente un aperçu de quinze modes d'existence.
Il s'agit d'établir un système de coordonnées alternatif plus pluraliste et écologique en réponse à l'ère de l'Anthropocène, où l'imbrication entre l'Occident et le non-Occident, et entre les humains et les non-humains, s'accroît considérablement.
Ainsi, ce livre dépasse la violence et les erreurs de la modernisation pour s'engager sur la voie de l'écologie, ouvrant la possibilité d'une nouvelle « diplomatie » avec les peuples non modernes, les non-humains et la Terre.

■ Si nous n'avons jamais été modernes, qui étions-nous ?

En 1991, Bruno Latour a bouleversé le monde de la pensée en publiant « Nous n'avons jamais été modernes », ouvrage qui a ensuite été traduit dans plus de 20 langues.
À l'époque, dans le monde intellectuel, qu'il s'agisse de la position moderniste soulignant le caractère incomplet de la modernité, de la position anti-moderniste niant complètement la modernité, ou de la position post-moderniste méprisant cyniquement la crise de la modernité, tout le monde s'accordait à dire que nous étions des êtres modernes et que nous vivions dans la modernité.
Dans ce contexte, Latour, avec son affirmation provocatrice selon laquelle « nous n’avons jamais été modernes », a d’abord profondément remis en question la question de savoir si nous avions véritablement vécu de manière moderne.

Selon Latour, les distinctions dichotomiques auxquelles les hommes modernes ont cru, telles que la prémodernité et la modernité, le fait et la valeur, l'objet et le sujet, la nature et la société, ne se sont jamais réalisées de la manière dont les hommes modernes l'imaginaient.
Au contraire, la tentative même de les séparer a produit de nombreux « hybrides » qui mélangent les deux.
Les problèmes hybrides qui recoupent les domaines de la science et de la technologie, de la politique et du droit, de la morale et de l'économie, tels que la pandémie de coronavirus, le problème de l'eau contaminée de Fukushima et, plus largement, le changement climatique causé par les émissions de carbone d'origine humaine, sont en augmentation.

Latour va donc encore plus loin dans sa position négative sur le passé.
« Je crois qu’il est en fait possible de compléter le titre résolument négatif « Nous n’avons jamais été modernes » par une version « positive » du même argument. » (p. 32) Afin de rechercher une alternative à la modernité, nous devons reconstruire de manière positive ce qui est arrivé à nos valeurs et à nos institutions — science, politique, droit, économie — avant de pouvoir entamer une véritable « relation diplomatique » entre elles.
À cet égard, on peut dire que « Exploration des formes de l'être » est un projet ambitieux qui cherche à rompre avec le cadre moderniste qui juge le monde à travers une dichotomie noir et blanc et à restaurer la pluralité du monde à travers quinze formes de l'être.

■ Les personnes modernes qui ont détourné la « science » et l’« économie » pour mettre fin au débat public
- Aller au-delà de l'« erreur de catégorie »

Pour comprendre comment Latour explore le mode d'existence des hommes modernes dans ce livre, on peut examiner un exemple précis qui montre clairement comment la « science » est mal utilisée dans le monde moderne.
Comme le démontre la récente controverse sur l'eau contaminée de Fukushima, les hommes modernes détournent la « science » pour mettre fin au débat public.
Car si vous affirmez qu'un adversaire politique répand des rumeurs, le débat s'arrête là.
De plus, la logique dite «économique» est utilisée à mauvais escient pour faire taire toutes les autres voix politiques.
De cette manière, tous les projets modernistes comportent une « erreur de catégorie » qui vise à effacer la valeur des autres formes d'existence en privilégiant la « science » et « l'économie ».

Mais comme l'ont souligné de nombreux scientifiques impliqués dans le débat, la science véritable se heurte à d'innombrables contre-arguments, au milieu de nombreuses incertitudes et d'innombrables processus de vérification.
De même que la science doit être vérifiée, la politique doit également voir sa vérité politique vérifiée sur la place publique par ses propres méthodes.
Ainsi, la science et la politique ont des modes d'existence différents, chacun avec sa propre forme de vérification.
Cependant, les gens modernes affirment que s'ils mobilisent la « science » et « l'économie », il n'est plus nécessaire d'écouter d'autres voix.

Latour s'intéresse aux différentes erreurs de catégorisation que commettent les hommes modernes et explore une à une les valeurs et les institutions modernes.
En fait, « l’enquête (de Latour) commence par la détection d’erreurs de catégorie » (p. 85). Les hommes modernes n’ont pas respecté la valeur inhérente de chaque mode d’existence, car la science comprend mal la politique, la politique comprend mal la religion et le droit comprend mal la fiction.
Dans cet ouvrage, Latour examine systématiquement ces erreurs de catégorisation, en abordant diverses questions telles que ce qui est au cœur de chaque valeur, ce qui s'est produit entre ces valeurs dans l'histoire de l'homme moderne, et pourquoi l'émergence de la « science » et de l'« économie » a mis en péril tous les autres modes d'existence.

■ Une exploration ontologique des causes profondes des problèmes engendrés par la modernisation

Il convient toutefois de noter que « Enquête sur les modes d’être » ne se contente pas de critiquer l’objectivité des faits scientifiques ou l’efficacité des calculs économiques.
Ce que Latour souhaite plutôt montrer, c'est la relation entre différentes rationalités.
« Il existe de multiples façons de distinguer la vérité du mensonge » (p. 110), car il existe de multiples rationalités.
Ce que Latour conteste, c'est la manière dont certaines rationalités, telles que l'objectivité scientifique ou l'efficacité économique, deviennent si dominantes qu'elles réduisent au silence ou à la baisse d'autres modes d'existence, tels que l'art, la technologie, la morale et la religion, supprimant ainsi d'autres valeurs.
Pour éviter de telles erreurs, Latour rétablit horizontalement la diversité des modes d’existence et analyse verticalement les origines historiques des erreurs de catégorie par le biais d’une analyse généalogique.
En définitive, l’objectif de cet ouvrage est d’analyser les caractéristiques de chaque mode d’existence qui ne peuvent être réduits à la modernité et à l’économie, la manière dont leurs relations se sont détériorées, et de réorganiser ces modes d’existence à travers de nouveaux modèles.

Par exemple, concernant l’« économie », Latour analyse que trois modes d’existence fusionnent sous ce terme (voir chapitres 14, 15 et 16). Il affirme que l’« économie » est une fusion instable et incohérente de l’« attachement », de l’« organisation » et de la « morale », et que la conception erronée de l’économie comme une « science » neutre a conduit à la percevoir comme exempte de « morale ».
Le fait que l’« économie » soit ainsi une fusion d’attachement, d’organisation et de moralité signifie que les décisions économiques impliquent déjà certaines normes morales et qu’elles orientent l’organisation sociale dans une certaine direction, consolidant certaines formes d’attachement par la sélection et la concentration.

En outre, l'ouvrage se poursuit par une analyse détaillée des modes d'existence tels que la psychologie, les habitudes, la religion, le droit et la reproduction.
L'enjeu principal de cette analyse est de trouver un moyen de respecter tous les modes d'existence en révélant les schémas de vérification uniques de chaque mode d'existence.
Par conséquent, « nous devons éviter non seulement une erreur, mais toutes les erreurs de catégorie » (p. 99). Et ce faisant, nous pouvons restaurer des valeurs qui ont été réduites au silence au sein des institutions modernes, mais qui ont toujours été importantes dans d’autres sociétés et communautés.
Par exemple, à travers le mode d’existence appelé « métamorphose », Latour établit un horizon pour l’anthropologie comparée qui permet d’aborder la psychologie moderne et le chamanisme non moderne sur un pied d’égalité.
Cette tentative de créer un espace « égalitaire » pour d'autres valeurs non modernes en présentant un système de coordonnées alternatif plutôt que le système de coordonnées dichotomique des hommes modernes est également un aspect très important de ce livre.

■ L'existence de l'homme moderne d'un point de vue anthropologique

En définitive, « Exploration du mode d’existence » est une exploration continue de la manière de redécrire le monde moderne au-delà de la domination de la « science » et de « l’économie », et de déterminer quelles valeurs modernes hériter.
Cet ouvrage interroge fondamentalement la manière dont nous pouvons repenser les formes et les catégories de vie de la modernité occidentale, dont le caractère non durable a été prouvé, grâce à une communication interdisciplinaire, interculturelle et interhumaine.

Ici, la manière dont Latour déploie son exploration de la modernité est résolument anthropologique.
Pour appréhender la modernité à travers le prisme de l'anthropologie, il faut pénétrer les domaines de la science, de l'économie et de la politique, consigner ces expériences avec un regard neuf et, de ce fait, reconstruire de manière exhaustive ces valeurs et institutions.
Considérée sous cet angle, la question révèle que la « théorie » de la modernité par l’homme moderne n’a pas permis de comprendre la « pratique » de l’homme moderne lui-même.
Les gens modernes pensaient que le monde était composé de domaines distincts, séparés par des frontières, comme la « science », la « politique » et l'« économie », mais ce qui existe en réalité, ce sont des réseaux.
Une perspective anthropologique révèle les nombreuses zones grises et les liens entre les sphères modernes.
Cependant, Latour souligne simultanément que son objectif n'est pas de faire tomber toutes les frontières, mais plutôt de redéfinir et de réorganiser le monde moderne de manière à respecter les atouts de chaque pratique.
Il s'agit d'une tentative de reconstruire simultanément tous les modes d'existence modernes, sans les confondre les uns avec les autres.
Pour Latour, le monde moderne actuel existe selon une pluralité de modes d'existence, chacun avec son propre mécanisme de production de la vérité.

En résumé, ses deux principaux outils de travail sont d'une part le « réseau » et d'autre part la « préposition ».
Les prépositions sont des concepts ontologiques qui définissent les types de relations que les différentes formes d'existence entretiennent entre elles, et elles héritent de la perspective de la théorie de l'acteur-réseau (ANT), tout en la complétant et en la complétant.
Le « réseau » est un mode d’existence qui nous permet de saisir la diversité des combinaisons qui traversent les domaines, et la « préposition » est un mode d’existence qui nous permet de saisir la multiplicité des modes d’existence confirmée par le processus historique complexe des peuples modernes.
Cela nous permet de dépasser « l’erreur de catégorie » des hommes modernes et de partager des expériences pratiques révélées par diverses pratiques, conduisant ainsi à des formalisations alternatives.

■ Aperçu général de ce livre

Ce livre n'est pas seulement une œuvre, mais aussi un projet. Le site web Modes of Existence offre aux lecteurs un espace pour participer et poursuivre cette exploration selon leurs propres perspectives (voir modesofexistence.org). Il s'agit également d'un travail préparatoire à un dialogue diplomatique visant à explorer le type de monde commun que nous pouvons construire face à la crise écologique imminente.
Il est presque impossible de résumer ce livre volumineux en quelques paragraphes, mais voici les points clés à retenir de cet ouvrage parfois fascinant, parfois complexe :

La première partie de ce livre, « Comment rendre possible l'étude du mode d'existence de l'homme moderne », fixe l'objectif de l'étude et élimine deux obstacles majeurs qui ont rendu incompréhensible tout effort visant à faire progresser la compréhension de l'homme moderne : le problème de la connaissance objective et le problème de la construction et de la réalité.
C’est ainsi que nous apprenons enfin à parler correctement des différents types d’êtres, en nous appuyant une fois de plus sur l’expérience.
Au lieu de dire qu'il s'agit simplement de différents « jeux de langage », nous pouvons aborder correctement le pluralisme ontologique et tourner notre attention vers les nombreux acteurs qui composent le monde.

La deuxième partie, « Comment tirer profit du pluralisme des formes d’existence », explore comment bénéficier du pluralisme des formes d’existence et, surtout, comment échapper à la prison de la division sujet/objet.
Les six modes explorés ici — reproduction, transformation, habitude, technologie, fiction et référence — offrent une base complètement différente pour l'anthropologie comparée.
Cela nous permet de comprendre l’émergence des modes d’existence, les changements dans les valeurs qu’ils possèdent et les effets négatifs que l’émergence de chaque mode d’existence a eus sur notre capacité à comprendre les autres modes d’existence.
Dans la conclusion de la partie II, Latour exploite cette analyse pour proposer un système de coordonnées alternatif qui permet un agencement plus systématique des modes d’existence (voir la conclusion de la partie II, annexe : tableau croisé dynamique).

À travers ces systèmes de coordonnées alternatifs, la partie 3, « Comment redéfinir les collectivités », identifie six modes d’existence (politique, droit, religion, attachement, organisation et moralité) qui sont plus locaux et plus proches des conventions des sciences sociales.
Ces modes d’existence nous aident à reconstituer les deux derniers obstacles majeurs à notre enquête : la notion de « société » et, surtout, la notion d’« économie », qui caractérise mieux que tout autre mode l’homme moderne.
Ce qui rend la fin de la Terre plus difficile à imaginer que la fin du capitalisme, c'est que le concept d'« économie » a fusionné sans discernement trois modes d'existence (l'attachement, l'organisation et la moralité) qui sont essentiels à toute la vie humaine au sein des institutions modernes.
En développant ces trois modes d'existence, Latour suggère une manière de dépasser le dieu caché de « l'économie » et de la relier à des questions plus démocratiques et morales.

Comme le révèle Latour dans sa conclusion, ce livre est à la fois une œuvre achevée et un projet de recherche collective en cours.
L'objectif n'est pas seulement de partager les expériences découvertes par l'enquête et de respecter les divers modes d'existence, mais aussi de proposer des explications différentes de celle de l'auteur et de transformer l'enquête elle-même en un outil diplomatique.
L’objectif est de repenser le système afin que chaque mode d’existence puisse établir une relation harmonieuse, et de suggérer la possibilité d’une nouvelle diplomatie pour la paix dans un monde en guerre.

« Avec ce livre, Latour s’est imposé comme un écrivain qui remettait en question l’idée répandue selon laquelle la pensée française était en déclin. »
Voici un livre qui aborde presque tout ce qui compte pour nous : la science, la technologie, la religion, la politique, l'art, l'économie, la morale, le droit et même les habitudes.
« Rien de ce à quoi nous avons jamais pensé concernant les dimensions fondamentales de notre existence ne subsiste sous la plume à la fois inflexible et délicate de Latour. » Le Monde

« Le message de Latour selon lequel la rationalité est “tissé de nombreux fils” s’adresse aussi bien à la sphère publique qu’aux séminaires universitaires. »
Latour nous exhorte tous à abandonner le scénario de la modernité, à cesser de nous insulter les uns les autres et à apprendre à nous diversifier et à nous écologiser.
Nous devons nous préparer à la diplomatie.
« Si nous ne nous parlons pas, il n’y a que la mort. » The Times

« Le livre de Latour rend le monde, ou plutôt les mondes, à nouveau intéressants. »
Et surtout, c’est un projet auquel on peut s’attacher. » Los Angeles Review of Books « Avec ce livre, Latour s’impose comme un écrivain qui remet en question l’idée reçue selon laquelle la pensée française est en déclin.
Voici un livre qui aborde presque tout ce qui compte pour nous : la science, la technologie, la religion, la politique, l'art, l'économie, la morale, le droit et même les habitudes.
« Rien de ce à quoi nous avons jamais pensé concernant les dimensions fondamentales de notre existence ne subsiste sous la plume à la fois inflexible et délicate de Latour. » Le Monde

« Le message de Latour selon lequel la rationalité est “tissé de nombreux fils” s’adresse aussi bien à la sphère publique qu’aux séminaires universitaires. »
Latour nous exhorte tous à abandonner le scénario de la modernité, à cesser de nous insulter les uns les autres et à apprendre à nous diversifier et à nous écologiser.
Nous devons nous préparer à la diplomatie.
« Si nous ne nous parlons pas, il n’y a que la mort. » The Times

« Le livre de Latour rend le monde, ou plutôt les mondes, à nouveau intéressants. »
Et surtout, c'est un projet auquel on peut s'attacher. » Los Angeles Review of Books