introduction
1.
Souvenirs de blessures
2.
zone grise
3.
œil au beurre noir
4.
Communiquer
5.
violence inutile
6.
intellectuels d'Auschwitz
7.
stéréotypes
8.
Lettres d'Allemands
conclusion

Annexe 1 : Entretien avec Primo Leviwara Stampazi
Annexe 2 : Chronologie de Primo Levi
Annexe 3 : Commentaire sur l’œuvre_Seo Kyung-sik

Une victime des camps de concentration, du point de vue d'un observateur quarante ans plus tard, revient sur le nazisme et
Une œuvre problématique qui analyse méticuleusement la crise humaine

▶ Un chef-d'œuvre de la littérature testimoniale du XXe siècle qui examine la crise de l'existence humaine à travers Auschwitz.

« Les Noyés et les Rescapés » (1986), le dernier ouvrage de Primo Levi, survivant d'Auschwitz et écrivain, est traduit et présenté en Corée pour la première fois.
Primo Levi est un écrivain très connu en Corée pour son œuvre classique, Si c'est un homme.
« Les Noyés et les Rescapés » est un essai brillant écrit par Levi 40 ans après sa libération du camp et 38 ans après avoir écrit « Si c'est un homme », s'appuyant sur son expérience à Auschwitz pour analyser la brutalité nazie et le phénomène des camps de concentration.
C'est une œuvre qui fait office de testament pour Levi, d'autant plus qu'elle a été écrite un an avant son suicide et qu'elle aborde de front la question d'Auschwitz, thème central de sa vie de survivant.
Dans cet ouvrage, Levy examine avec acuité les questions de mémoire, de douleur et de rapports de force entre auteurs et victimes, entre les noyés (les morts) et les rescapés (les survivants), à travers les phénomènes survenus dans les camps de concentration.

De 1933 à 1945, l'Allemagne a persécuté de manière systématique et systématique les Juifs, les Roms, les personnes handicapées, les minorités sexuelles et les opposants politiques, ce qui a conduit à l'Holocauste.
Cet événement était sans précédent dans l'histoire de l'humanité, tant par son ampleur que par sa nature.
Ce livre est une œuvre monumentale parmi ceux qui ont témoigné de l'Holocauste, car il analyse avec détachement les événements de cette journée du point de vue d'une victime d'une violence inimaginable et de la « destruction de l'humanité ».
Généralement, le témoin et l'analyste (chercheur) sont inévitablement séparés, et même si ce n'est pas intentionnel, une distorsion ou une distance est forcément inévitable entre les deux.
Cependant, Levy ne laisse aucune place à une telle distorsion grâce à une introspection approfondie et à une pensée critique.
L'auteur critique sans pitié les survivants, y compris lui-même.
Il explore en profondeur les distorsions inconscientes des souvenirs des survivants et les racines de la honte et de la culpabilité qu'ils ont éprouvées au moment de la libération.

Levi a perçu dans son expérience à Auschwitz une crise de l'existence humaine qui ne se limitait pas aux nazis.
Le monde du camp de concentration que dépeint Levy est un microcosme du monde humain.
Les prisonniers qui s'y trouvent se battent férocement pour une poignée de pouvoir et pour créer une classe inférieure à la leur.
Levy démontre de façon saisissante, à travers le laboratoire du camp de concentration, comment des êtres humains exposés à un système de violence finissent par ressembler à ce système.
Ce livre se compose d'une introduction, de huit chapitres : Chapitre 1 : La mémoire des blessures, Chapitre 2 : Les zones grises, Chapitre 3 : La honte, Chapitre 4 : Communiquer, Chapitre 5 : La violence inutile, Chapitre 6 : Les intellectuels à Auschwitz, Chapitre 7 : Les stéréotypes, Chapitre 8 : Lettres d'Allemands, et d'une conclusion.
Chacun de ces sujets dépasse le cadre d'Auschwitz et soulève des questions profondément controversées concernant l'existence humaine.
Auschwitz nous pose de nombreuses questions cruciales : la violence (pourquoi une telle violence terrible ?), la responsabilité (qui est responsable et dans quelle mesure ?), la mémoire (comment cet événement sera-t-il commémoré ?), le témoignage (peut-on témoigner de cet événement et transmettre ce témoignage ?), l’éthique (que penser du fait de ne pas partager une gorgée d’eau obtenue par hasard dans un état d’épuisement et de soif extrêmes avec un camarade ?).


▶ La zone grise créée par l'oppression - Comment les gens sont-ils séduits par le pouvoir ?

La partie la plus controversée au moment de sa publication était le chapitre 2, « La zone grise ».
Il contient une analyse du pouvoir que les prisonniers des camps exerçaient sur leurs victimes les plus faibles.
Levy s'oppose à la rhétorique souvent utilisée pour décrire les survivants comme des héros de retour, et expose au contraire leur monde passif et violent caché sous la surface.
Les nouveaux prisonniers arrivaient au camp en espérant la solidarité de leurs codétenus partageant leur malheur, mais les premières violences sont venues de prisonniers privilégiés.
Il s'agissait de personnes qui avaient obtenu des privilèges spéciaux, importants ou non, en coopérant avec les autorités pour échapper à la « solution finale » (les chambres à gaz) ou pour manger un bol de porridge de plus.
Les prisonniers privilégiés représentaient une minorité de la population du camp, mais ils constituaient l'écrasante majorité des survivants.
À travers l'histoire de Chaim Rumkowski, le président du ghetto de Łódź, Levy décrit de manière saisissante comment, au sein d'un système d'oppression, une personne finit par ressembler à ce système.
Rumkowski, homme d'affaires raté et dirigeant reconnu d'œuvres caritatives juives, est promu commissaire du ghetto sous les railleries vicieuses des nazis.
Il commence à imiter le monarque d'une monarchie absolue.
Il créa sa propre monnaie, leva sa propre garde personnelle et commanda à des artistes et artisans exceptionnels la réalisation de timbres à son effigie.
Il a également donné aux étudiants un devoir d'écriture où ils devaient s'auto-complimenter.
Entre-temps, il se persuade de plus en plus qu'il est le Messie et le sauveur de son peuple.
Mais en septembre 1944, alors que le front russe se rapprochait, les nazis commencèrent à liquider le ghetto de Lodz.
Des dizaines de milliers de prisonniers ont été déportés de force à Auschwitz.
« Qu’ils aient été lâches ou héroïques, humbles ou arrogants, le sort des Juifs aux mains des Allemands était le même. » Le sort du roi juif Rumkowski ne fit pas exception.
Rumkovsky représente notre fragilité humaine, facilement séduite par le pouvoir et le prestige.
Pour Levy, il s'agit d'un spectacle récurrent à travers l'histoire.
Levy se souvient des luttes sanglantes qui ont eu lieu à la cour d'Hitler et parmi les ministres de la République de Salò dans les derniers jours de la Seconde Guerre mondiale.
Eux aussi étaient des hommes gris, d'abord aveugles, puis criminels, et ils se sont battus avec acharnement pour partager le pouvoir de cette poignée de malfaisants mourants.
Levy souligne que l'histoire de Rumkowski deviendra bientôt la nôtre.


C'est l'histoire des classes inférieures du pouvoir qui travaillent pour un système et ferment volontairement les yeux sur les péchés de ce système.
C'est l'histoire de cadres intermédiaires qui signent tout parce que c'est gratuit.
C’est l’histoire d’un homme qui secoue la tête mais acquiesce, et d’un homme qui dit : « Si je ne le fais pas, quelqu’un de pire que moi le fera. »
(…) Nous oublions tous que nous sommes dans un ghetto (…) qu’à l’extérieur règnent les maîtres de la mort et qu’un train nous attend non loin de là.
Ainsi, nous faisons des compromis avec le pouvoir, que ce soit volontairement ou non. (pp. 79-80)

Mais Levi ne cherchait pas à condamner ou à pardonner à chaque individu inévitablement complice des crimes commis à chaque niveau du vaste appareil d'oppression.
Il a plutôt compris avec précision la criminalité du système lui-même et s'est intéressé au mécanisme par lequel des gens ordinaires, qu'on ne peut diviser en bons et en méchants, deviennent auteurs ou complices des crimes de l'appareil oppressif.


▶ L'essence de la violence nazie : l'« ennemi » ne doit pas seulement mourir, mais mourir dans d'atroces souffrances.

Levy identifie la violence gratuite comme l'une des caractéristiques déterminantes de l'hitlérisme.
Les meurtriers ont généralement un mobile clair pour tuer, que ce soit pour de l'argent ou pour éliminer un ennemi.
La guerre aussi vise un but, même s'il est mauvais ou maléfique.
Elle n'a pas pour but de causer de la douleur en soi.
Cependant, une série d'affaires survenues sous le régime nazi témoignent de la cruauté gratuite infligée aux prisonniers.
Les déportés furent entassés dans des trains sans aucune préparation, sans nourriture, sans eau, et même sans pots de chambre.
Certaines personnes sont devenues folles après avoir vécu un véritable enfer pendant des jours ou des semaines.
Même après leur arrivée au camp, les prisonniers ont enduré des expériences horribles qui les ont transformés en animaux, comme l'appel quotidien du soir (même les morts devaient apparaître couchés), le déshabillage systématique et le fait de manger de la bouillie avec leurs mains nues.
Levy frémit à la vue d'une telle brutalité nazie.

Pourquoi a-t-on dû défoncer les portes des maisons de ces mourants ? Pourquoi s’être donné tant de mal pour les entasser dans un train, pour ensuite les voir mourir aux portes d’une chambre à gaz en Pologne après un long et inutile voyage ? Dans mon train se trouvaient deux femmes de quatre-vingt-dix ans, toutes deux mourantes. L’une d’elles, entourée de ses filles, est morte en vain durant le voyage.
N’aurait-il pas été plus simple et plus « économique » de les laisser mourir dans leur lit, voire de les tuer sur place, plutôt que d’ajouter leurs souffrances à celles de l’ensemble des passagers du train ? (p. 145)

Ce type de violence nazie se retrouve également au sein des Sonderkommandos, une unité spéciale composée principalement de Juifs.
Leur tâche macabre consiste à gérer le crématorium du camp.
Cette série de tâches consistait à imposer l'ordre parmi ceux qui devaient être envoyés aux chambres à gaz, à sortir les corps des chambres à gaz et à les transporter au crématorium, ainsi qu'à retirer et à éliminer les cendres.
Bientôt, « ce furent les Juifs qu’il fallut jeter dans les fours crématoires ». Par le biais de ces institutions, les nazis tentèrent de faire porter le fardeau de la culpabilité aux victimes.
Levy lit un message signalant la présence des forces spéciales.


Nous, la race dominante, sommes vos destructeurs, mais vous ne valez pas mieux que nous.
Si nous le voulons, nous avons le pouvoir de détruire non seulement vos corps, mais aussi vos âmes.
Comme si nous avions détruit nos âmes.
(Page 61)

Levy estime que le choix imposé par le régime hitlérien n'était pas d'« infliger un maximum de souffrances, un maximum de douleurs mentales et morales » aux prisonniers.
L'« ennemi » ne doit pas seulement mourir, mais mourir dans la douleur.
De même, Levi confronte la vérité choquante sur les atrocités nazies dans une interview avec l'ancien commandant de Treblinka, Franz Stangl.


« De toute façon, nous allions les tuer… Quel était l’intérêt de les humilier et de commettre des actes cruels ? » a demandé l’auteur à Stangl, qui purgeait une peine de prison à perpétuité dans une prison de Düsseldorf.
« Pour former ceux qui devaient réellement accomplir la mission. »
« Pour leur permettre de faire ce qu’ils faisaient. » (p. 152)

L'une des raisons pour lesquelles les nazis ont commis des atrocités contre les prisonniers était d'alléger la culpabilité de ceux qui les avaient tués.
Pour que le tueur puisse accomplir correctement sa tâche, la victime devait être dégradée à un niveau inférieur à celui d'un être humain avant de mourir.

▶ La honte et la culpabilité ressenties par les survivants - Tous les meilleurs sont morts

Selon Levy, la libération n'était pas toujours une expérience heureuse pour les prisonniers.
Une fois leur liberté recouvrée, ils furent submergés par la honte et la culpabilité.
« Lorsqu’ils émergèrent des ténèbres, ils furent tourmentés par la prise de conscience qu’une partie d’eux-mêmes leur avait été arrachée. » Quelle était la nature de cette culpabilité ? Une fois le drame terminé, les survivants réalisèrent qu’ils n’avaient rien fait, ou pas suffisamment, pour contester le système qui les avait pris au piège.
Il en était de même en ce qui concerne le manque de solidarité.
Les survivants se sentaient coupables de ne pas avoir porté secours à ce moment-là.
Mon collègue, plus faible et plus maladroit, assis à côté de moi, me harcelait sans cesse en me demandant de l'aide, ou simplement par sa présence.
Généralement, ils se trouvaient dans une situation où ils avaient grand besoin d'aide, mais la culpabilité ne disparaissait pas.
Mais il y a une autre honte qui fait culpabiliser Levi.
Levy ne peut se défaire du soupçon qu'il ait pu prendre la place de quelqu'un et survivre.

Avez-vous honte d'avoir survécu à la place de quelqu'un d'autre ? Surtout à celle de quelqu'un de plus généreux, de plus sensible, de plus sage, de plus utile et de plus qualifié que vous ? (p. 95)

Ce profond soupçon — que ma vie puisse être due au sacrifice d’autrui, et donc, de fait, à ma mort — provient du fait que les « rescapés » des camps n’étaient pas les meilleurs d’entre eux, mais plutôt les pires des pires.
Tous les meilleurs sont morts.
Ce n'était pas parce qu'ils étaient mauvais.
Ils sont morts pour la vertu du courage dont ils faisaient preuve.
En revanche, les pires des pires prirent leur place, ainsi que les égoïstes, les collaborateurs de la zone grise et ceux qui s'étaient adaptés au système des camps.
Levy a donc l'impression de s'être en quelque sorte fondu dans le groupe des personnes secourues.

Les véritables témoins ne sont pas nos survivants.
Nous, les survivants, sommes une minorité exceptionnelle, et non une petite minorité, qui n'avons pas touché le fond par abus de pouvoir, ruse ou chance.
Ceux qui sont tombés à terre, ceux qui ont vu la Gorgone, ne sont soit pas revenus témoigner, soit sont revenus muets.
Mais ce sont les « musulmans », les perdus, les témoins parfaits (…).
Ils sont la règle et nous sommes l'exception. (pp. 98-99)

Parallèlement, Lévi évoque un sentiment de honte plus général ressenti par les justes parmi nous.
Nombreuses sont les personnes qui éprouvent une douleur liée à la culpabilité et à la honte à cause des méfaits d'autrui et parce qu'elles se sentent complices de ces méfaits.
Parce qu'ils ont le sentiment que ce qui se passe autour d'eux, sous leurs yeux et en eux, est irréversible.
Levy ajoute que cette souffrance est une chose que seuls les humains peuvent éprouver.

▶ Les gens ignorent les faits ; ils refusent tout simplement de les connaître.

Levy orne le dernier chapitre de ce livre de lettres que lui ont envoyées des Allemands.
Levy est ravie d'apprendre qu'un éditeur allemand a acquis les droits de traduction de « Is This Human ? »
Car les véritables destinataires de ce livre, les personnes auxquelles il était destiné comme à une arme, étaient les Allemands.
Cependant, parmi la quarantaine de lettres qui lui ont été envoyées, certaines contiennent encore les mêmes excuses et mensonges, tels que « Je ne savais pas » et « Je n’ai pas pu m’en empêcher ».

Comme l’a souligné Seo Gyeong-sik, qui a rédigé le commentaire de ce livre, dans la période qui a suivi la fin de la guerre, une tendance dominante consistait à expliquer les dirigeants nazis en les présentant comme des « démons » possédés par la « folie ».
Cependant, avec le temps et l'approfondissement des recherches, cette logique simpliste s'est avérée invalide, et la « vérité qui dérange » selon laquelle l'« Holocauste » a été rendu possible grâce à la sympathie active de gens ordinaires, y compris des Allemands et des ressortissants d'autres pays européens, est devenue évidente.
Levy souligne que « le véritable péché de presque tous les Allemands de cette époque était de ne pas avoir eu le courage de s'exprimer ».

Le fait de ne pas avoir diffusé la vérité sur le camp de concentration est l'un des plus grands crimes collectifs commis par le peuple allemand et la preuve la plus flagrante de la lâcheté à laquelle le peuple allemand a été soumis par la terreur hitlérienne.
C'est une lâcheté qui s'est enracinée dans les coutumes, une lâcheté si profonde qu'elle empêche les maris d'ouvrir la bouche à leurs femmes et les parents d'ouvrir la bouche à leurs enfants.
Si cette lâcheté n'avait pas existé, nous ne serions pas allés jusqu'à de tels extrêmes, et l'Europe et le monde seraient différents aujourd'hui.
(Page 14)

Le titre de ce livre, « Les Noyés et les Rescapés », a été emprunté par Lévi à l’Enfer de Dante.
« Les engloutis » est une métaphore désignant ceux qui ont été emportés par le système d'extermination des camps de concentration.
Levy affirme qu'ils sont les « témoins parfaits ».
Les survivants, les rescapés, sont là uniquement pour témoigner en leur faveur.
Mais malgré ses efforts, Levi était de plus en plus convaincu, au cours des dernières années de sa vie, que les leçons de l'Holocauste seraient oubliées et considérées comme une simple atrocité parmi tant d'autres dans l'histoire.
Ce livre, qui fait office de testament de Lévi, revêt à cet égard une importance encore plus grande.
Les questions de ce qu'était réellement Auschwitz, de savoir si l'incident était véritablement terminé et de savoir dans quelle mesure nous, vivant aujourd'hui, sommes à l'abri de cela, susciteront probablement une vive inquiétude chez les lecteurs coréens d'aujourd'hui.