prologue
Une ville où la vie s'est arrêtée
Une ville aux traces complexes
Pompéi, vécue deux fois
L'incroyable ville de Pompéi

Chapitre 1 : La ville historique de Pompéi

Un aperçu du passé de Pompéi
Pré-romain
Devenir Rome
Pompéi dans le monde romain

Chapitre 2 Route

Attention à vos pieds
Quel est le but de cette route ?
Rues principales et ruelles
installations d'approvisionnement en eau
rue à sens unique
Inde : un espace à la fois public et privé
des gens dans la rue
La ville qui ne dort jamais ?

Chapitre 3 Logement et foyer

La maison du poète tragique
Technologie de restauration
Les étages supérieurs et inférieurs d'une maison
Maisons témoins
Riches et pauvres : la notion de « maison pompéienne » n'existe pas.
Nom et adresse
79 ap. J.-C. : Toutes sortes de réparations et de rénovations

Chapitre 4 Peintures murales et décorations

Les ouvriers chimistes au travail
Les couleurs de Pompéi
Règles de décoration intérieure
Remplir la pièce de mythes
Une chambre avec une belle vue ?

Chapitre 5 : Gagner sa vie : boulangers, financiers et fabricants de garum

La recherche du profit
L'économie de Rome
Vie de banlieue et produits agricoles
La vie citadine et divers emplois
propriétaire de boulangerie
financiers
Fabricant de Garum

Chapitre 6 Qui gouvernait la ville ?

Votez, votez, votez
Les fardeaux de la fonction publique ?
Une liste de personnes qui ont réussi
Il ne s'agissait pas uniquement d'hommes de la haute société ?

Chapitre 7 : Les plaisirs du corps : nourriture, vin, sexe et bain

Loir en apéritif
Le régime alimentaire de Pompéi
culture du café
Visitez le bordel
Un bain agréable

Chapitre 8 Divertissement et jeux

jeu de dés
Amoureux d'une star ? Théâtre et acteurs
Jeu sanglant
L'idole des femmes ? La vie d'un gladiateur

Chapitre 9 : Les dieux qui peuplaient la ville

Un autre habitant de Pompéi
La religion sans Écritures
Temple de la Cité
Adoration de Dieu
Politique et religion : empereurs, croyants et prêtres
culte d'Isis

Épilogue : La Cité des Morts
De la cendre à la cendre
Des récits de conflits sont gravés sur la tombe

Visitez Pompéi
Ouvrages de référence
J'exprime ma gratitude
Note du traducteur
Recherche

L'auteure de cet ouvrage, Mary Beard, est chercheuse spécialiste de la langue, de la littérature et de l'histoire grecques et romaines. Son talent d'écriture et sa capacité à communiquer de manière à séduire le grand public lui ont valu le titre de « plus célèbre classiciste de Grande-Bretagne ».
Outre ses activités d'enseignement et de recherche à l'université, elle est active à la télévision, à la radio, dans divers magazines et blogs, et elle présente également une série documentaire de la BBC.
Malgré sa renommée, ses œuvres traduites ont rarement été présentées en Corée, mais cette fois-ci, Glahangari propose un recueil des œuvres de Mary Beard.
Si Beard a connu un tel succès dans le domaine des études classiques, un milieu dominé par les hommes, c'est parce que sa plus grande force réside dans sa capacité à écrire d'une manière accessible au grand public sans pour autant perdre de vue son expertise universitaire.
Les évaluations de ces auteurs comprennent, par exemple :
« Le style d’écriture décontracté et facile à suivre de Beard me laisse penser qu’il se soucie vraiment de ses lecteurs. »
« C’est inhabituel chez les érudits orthodoxes. » (Michael Bywater)

De nombreuses œuvres historiques et littéraires sur Pompéi se sont concentrées sur les derniers jours de l'éruption, soulignant l'extrême tragédie.
En revanche, ce livre s'intéresse au « quotidien » et retrace la vie quotidienne des habitants de Pompéi à travers les ruines restantes et leurs aspects splendides.
En réalité, les recherches, l'histoire et les ouvrages populaires sur Pompéi ont formulé de nombreuses hypothèses excessives à partir des ruines.
Parmi ces ouvrages, celui-ci se distingue par le fait qu'il est rédigé comme un texte historique intéressant, fondé sur une solide recherche universitaire, et notamment par le fait qu'il contient de nombreux arguments qui remettent en cause le bon sens commun.
L'histoire se déroule à travers la ville comme si l'on explorait les ruelles de Rome.
Il existe aussi des anecdotes sur les rues à sens unique de Pompéi réservées aux carrosses, les maisons mixtes des riches et des pauvres, les goûts en matière de décoration intérieure, les moyens de subsistance des boulangers, des financiers et des fabricants de garum, ainsi que sur la nourriture, le vin, le sexe, les bains, les divertissements et les jeux qui viennent à l'esprit lorsqu'on pense à Rome.
De l'amour non partagé d'un jeune Pompéien, révélé par des graffitis sur un bâtiment, à un client se plaignant de l'absence de pot de chambre dans sa chambre d'auberge, la vie quotidienne des anciens est dépeinte avec une grande vivacité, parfois familière car semblable à la nôtre aujourd'hui, parfois fascinante par sa différence.
Les digressions originales et inattendues propres à Beard, comme lorsqu'il s'interroge sur l'endroit où les spectateurs allaient se soulager dans l'amphithéâtre, qui pouvait accueillir 20 000 personnes, lorsqu'il remarque le tartre incrusté dans les dents des squelettes exhumés, et lorsqu'il suppose que Pompéi devait être une ville à l'haleine fétide, ajoutent au plaisir de la lecture.
Bien sûr, le livre aborde également les grandes controverses entourant les statues en plâtre qui capturent l'agonie des anciens mourant ensevelis sous les cendres volcaniques, l'histoire de Pompéi, sa destruction et l'utilisation des vestiges mis au jour.
Les lecteurs peuvent penser bien connaître Pompéi, mais l'auteur révèle des choses auxquelles ils n'avaient pas pensé, posant ainsi le « paradoxe de Pompéi » : savoir, mais simultanément ne rien savoir.
Ainsi, les lecteurs qui liront ce livre acquerront une compréhension approfondie des différents aspects de Pompéi et se doteront d'armes intellectuelles percutantes qui briseront le paradoxe de Pompéi !

Une ville aux traces complexes

Pompéi aux premières heures du 25 août 79 après J.-C.
À travers les victimes de l'éruption du Vésuve, nous ressentons un lien puissant avec le monde antique, qui s'étend sur des milliers d'années.
Les histoires de personnes ayant réellement existé à cette époque, reconstituées à partir de restes et de statues en plâtre, leurs choix, leurs décisions et les vains espoirs qu’elles nourrissaient… … .
Bien que nous ne soyons pas archéologues, nous pouvons comprendre les sentiments de ceux qui ont fui leurs maisons avec seulement le strict nécessaire lors de l'éruption du volcan.
Heureusement, notre capacité à extraire diverses informations personnelles des vestiges mis au jour a progressé par rapport au passé, ce qui nous permet de voir de manière plus concrète et plus riche les histoires des habitants de Pompéi que nous rencontrons.
Beard explore en profondeur la vie quotidienne, relevant ce que les gens négligent et reconstituant de grandes épopées historiques.
Vous ressentirez notamment un sentiment d'exaltation et d'empathie lorsque vos idées reçues sur Pompéi seront balayées.
Examinons quelques inversions de style barbe.

Pompéi est une ville où l'on a mauvaise haleine ?

La plupart des habitants de Pompéi présentaient des marques annulaires sur l'émail de leurs dents, indiquant qu'ils avaient souffert de plusieurs maladies infectieuses durant leur enfance.
Ceci illustre bien la situation dramatique à laquelle étaient confrontés les nourrissons à l'époque romaine, puisque l'on estime que la moitié des enfants nés alors mouraient avant l'âge de dix ans.
Bien que moins sévères que chez les Occidentaux modernes, les signes de caries dentaires sont évidents, suggérant un régime alimentaire riche en sucre et en amidon, et ce qui est frappant, c'est la présence de tartre sur toutes les dents des squelettes.
Beard suggère avec humour que la présence excessive de tartre était due à l'absence de brosses à dents, et que Pompéi devait être une ville à l'haleine de chacal.

Pompéi est une ville où « tout s'est arrêté un instant » ?

La plupart des gens imaginent Pompéi comme une ville où la vie se déroulait normalement jusqu'à l'éruption volcanique, qui a tout brutalement interrompu.
Est-ce vraiment vrai ? La plupart des guides et des livres de voyage le décrivent ainsi, mais ce n'est pas vrai.
L'auteur suggère que Pompéi est un espace beaucoup plus complexe et donc plus intéressant.
Contrairement à ce que l'on croit, elle a été détruite et ravagée à maintes reprises, ses habitants se sont retirés et elle a été pillée, laissant des traces et des cicatrices complexes.
Dans cet ouvrage, l'auteur présente le « paradoxe de Pompéi » en abordant ces traces et ces blessures.

Pompée est mort deux fois ?

C'est une vieille blague chez les archéologues.
La première mort fait référence à la mort subite causée par l'éruption du Vésuve, tandis que la seconde, dont nous prenons connaissance dans ce livre, fait référence à la mort qui progresse lentement dans la ville depuis le début des fouilles au milieu du XVIIIe siècle.
Malgré les efforts de la communauté archéologique de Pompéi, la ville est lentement détruite par diverses causes.
La zone interdite aux touristes est envahie par les mauvaises herbes, et les peintures murales qui n'ont pas été emportées au musée après les fouilles se sont tellement décolorées qu'il est difficile d'en discerner les formes, sans parler de leurs couleurs vives d'origine.
Contrairement à une éruption volcanique, il s'agit d'un processus de destruction graduel, les tremblements de terre fréquents et un flux constant de touristes accélérant le processus de mort.
Des voleurs et des vandales de biens publics qui se trouvaient sur les lieux sont également cités comme facteurs ayant contribué au second décès.
Du fait de la difficulté à surveiller un site de ruines aussi vaste que Pompéi, il est forcément la cible d'attaques concentrées.
L'auteur soutient également que les ruines romaines que les visiteurs voient aujourd'hui ne sont pas miraculeusement préservées, mais sont le fruit d'un travail, comme en témoigne le fait que la plupart des noms de lieux et du zonage de Pompéi sont modernes.

Un aperçu de la vie quotidienne à Pompéi

À quoi ressemblait la vie quotidienne à Pompéi lorsqu'elle grouillait de vie ? Nous avons été bouleversés par le mystère qui a marqué l'histoire de la ville, la scène des gens fuyant précipitamment la ville après une éruption volcanique, incapables d'échapper à la mort, et la ville recouverte de cendres.
Mais avant qu'elle ne soit recouverte de cendres, un aperçu de la vie quotidienne à Pompéi révèle des choses qui auraient dû être davantage remarquées.

Pompéi n'avait pas de divisions en districts ?

L'auteur indique que Pompéi, dans son ensemble, présente beaucoup plus de similitudes que de différences régionales.
Cela contraste fortement avec la tendance dominante observée dans les villes occidentales modernes que les géographes sociaux décrivent comme le « zonage ».
Les villes modernes ont tendance à concentrer les activités commerciales, industrielles et résidentielles dans certains quartiers, créant ainsi des clivages régionaux marqués entre les riches et les pauvres, et parfois même entre les races.
Cependant, Pompéi était une ville sans le zonage auquel les gens modernes pensent, c'est-à-dire sans distinction claire entre les habitations des classes supérieures et celles des classes inférieures.
Un autre exemple en est l'espace des toilettes.
Il n'y a qu'un seul WC, quelle que soit la taille de la maison, et il se trouve généralement dans la cuisine.
Il y a une cloison partielle, mais aucune trace de porte.
Alors que les gens modernes souhaitent une intimité totale, au moins dans la salle de bains, les Romains ne semblaient pas y accorder autant d'importance.

Les Romains organisaient-ils des dîners formels tous les jours ?

Les cuisines des maisons pompéiennes sont si petites et si discrètes que les touristes les ignorent souvent, mais les salles à manger sont assurément des espaces qui attirent le regard.
Car l'un des espaces les plus élaborés et élégamment décorés par les Pompéiens était la salle à manger.
En latin, le mot pour restaurant est « triclinium », qui signifie littéralement « trois longs bancs ».
Ce nom reflète la forme courante des banquets romains formels, où trois convives s'assoient côte à côte et mangent.
L'auteur précise toutefois que les Romains n'appréciaient pas de tels dîners formels tous les jours.
Il s'agit d'un sophisme de généralisation fondé sur quelques cas fragmentaires et des preuves faibles.
En réalité, la plupart des maisons pompéiennes ne possédaient pas de triclinium, et même dans les demeures riches, les banquets au triclinium étaient un événement inhabituel plutôt que courant.

Y avait-il des esclaves affranchis à Rome ?

Contrairement à la Grèce, à Rome, les esclaves qui avaient servi longtemps étaient souvent affranchis.
Il s'agissait d'une disposition généreuse, fruit d'une combinaison entre la sensibilité du propriétaire pour des raisons humanitaires et ses intérêts économiques.
En libérant les esclaves âgés incapables d'effectuer les tâches ménagères, on pourrait réduire le nombre de bouches à nourrir et encourager les autres esclaves à travailler avec diligence et à obéir.
On dit également que la plupart des esclaves affranchis ont conservé une relation de subordination de diverses manières.
Par exemple, il y a eu de nombreux cas où ils ont aidé leur maître dans ses activités commerciales ou ont continué à vivre dans la maison de leur ancien maître même après avoir fondé une famille.
Ainsi, le mot latin « familia » ne signifie pas « famille » au sens où nous l’entendons aujourd’hui, mais plutôt une large catégorie de foyer qui inclut les esclaves et les esclaves affranchis.

Pompéi regorgeait-elle de dieux et de déesses ?

En réalité, les images des différents dieux présents à Pompéi prennent des milliers de formes, indépendamment du genre.
Si l'on devait compter tous les dieux représentés par divers moyens d'expression, leur nombre pourrait dépasser celui des citoyens vivant à cette époque.
Nous avons tendance à percevoir les images des dieux antiques de manière stéréotypée, en nous concentrant généralement uniquement sur l'identification des caractéristiques clés qui définissent un dieu, sans leur accorder beaucoup d'attention.
L'auteur souligne que cette attitude sous-estime le rôle culturel et religieux que jouaient les images des dieux dans le monde antique.
À cette époque, personne ne doutait de l'existence d'une puissance divine dans le monde, et l'athéisme était une opinion inacceptable, que ce soit d'un point de vue intellectuel ou religieux.
Les images des différents dieux et déesses que les habitants de Pompéi rencontraient dans leur vie quotidienne avaient des significations beaucoup plus diverses, et nous pouvons constater qu'ils accordaient une grande importance aux images visibles en exprimant différemment leurs formes physiques.

Les plaisirs de la chair à Pompéi

Je suis curieux de connaître les plaisirs physiques recherchés à Pompéi, notamment la nourriture, le sexe et les bains ! Deux coupes en argent découvertes à Pompéi représentent des squelettes en pleine fête et portent des inscriptions mentionnant des philosophes grecs, voire des phrases philosophiques.
« Le plaisir est le but de la vie ! »

Les femmes romaines sont-elles lascives et libres d'esprit ?

Les récits des poètes et historiens romains sur les femmes romaines libidineuses, lascives et débauchées sont en grande partie fictifs et ne concernent qu'une poignée d'entre elles, les membres de la famille impériale.
À cette époque, ce n'était pas une société où les femmes pouvaient contrôler leur propre vie, leur destin et leur sexualité.
L'auteur suggère qu'il existe deux rôles principaux pour une femme mariée respectable.
Premièrement, la tâche périlleuse de donner naissance (une cause majeure de décès dans la Rome antique, comme à toutes les époques pré-modernes) ; deuxièmement, la tâche de construire un foyer et une famille.
Une célèbre épitaphe de l'époque romaine décrit avec précision cet état de fait.
L'essentiel de l'inscription était : « Elle a eu deux fils, (…) a tenu une bonne maison et a tissé des tissus de laine. »

Les hommes romains des classes supérieures pensaient-ils que le sexe était directement lié au plaisir et au pouvoir ?

Oui, c'est exact.
On dit que les hommes romains des classes supérieures pensaient fondamentalement que la pénétration génitale était directement liée au plaisir et au pouvoir.
Les partenaires sexuels pouvaient être de n'importe quel sexe, les relations sexuelles entre hommes étaient courantes, et il existe peu de preuves que l'homosexualité ait été considérée comme un mode de vie exclusif.
Tous les hommes romains étaient mariés, sauf en cas de décès prématuré, et la fidélité à un homme marié n'était pas considérée comme précieuse ni particulièrement honorable.
Cependant, en matière de recherche du plaisir, les épouses, les filles et les fils des autres hommes de la haute société étaient intouchables, et les esclaves et les personnes de statut social inférieur étaient les premiers à en profiter, qu'ils soient hommes ou femmes.
On dit qu'il n'y avait aucun problème pour un homme à coucher avec son esclave, et que c'était en partie la raison de l'existence de l'esclavage.
Les citoyens pauvres qui n'avaient pas les moyens d'avoir des relations sexuelles avec des esclaves allaient trouver des prostituées.

La culture des bains romains a-t-elle coexisté avec des conceptions contradictoires de la moralité ?

À Rome, le bain représentait la « culture romaine », et l'on dit que les Romains se baignaient partout où ils allaient.
Le bain n'était pas seulement un moyen de se laver, mais une combinaison de diverses activités.
On peut donc constater que les thermes étaient l'un des édifices les plus élaborés et les plus modernes de Rome.
Les thermes étaient un moyen de créer l'égalité sociale, mais c'était aussi un lieu où l'inégalité de la société romaine était clairement révélée.
Lorsqu'on s'y baignait, c'était un lieu qui montrait la Rome brute, sans décoration ni signalétique ; c'était donc, comme l'a dit un historien moderne, « un trou dans la couche d'ozone du système des classes sociales ».
Pourtant, de forts soupçons planaient quant au caractère moralement dépravé du bain.
À l'époque, il n'existait aucune méthode de désinfection comme le chlore pour lutter contre la contamination par l'urine ou les excréments humains, ce qui aurait constitué un terrain propice à la prolifération d'un grand nombre de bactéries.
Les thermes étaient un lieu merveilleux pour le peuple de Pompéi, un lieu où il pouvait éprouver émerveillement, plaisir et une beauté splendide, mais c'étaient aussi des lieux dangereux qui pouvaient leur être fatals.

Massacrés pour des vacances romaines ?

On raconte que les habitants de Pompéi passaient souvent leurs vacances à assister à des combats entre gladiateurs et bêtes sauvages, ou entre gladiateurs eux-mêmes.
Bien que parfois un spectacle brutal ne prenant fin que par la mort d'un des camps, assister à des combats de gladiateurs était clairement une activité de loisir importante pour les Romains.
L'amphithéâtre, où se déroulaient des combats de gladiateurs et des chasses d'animaux, est toujours considéré comme l'une des ruines les plus impressionnantes de tout Pompéi.
Mais contrairement à une idée répandue, Pompéi ne compte pas beaucoup d'animaux exotiques.
L'auteur suggère, sur la base des preuves disponibles, que les animaux utilisés dans les spectacles de Pompéi provenaient de la région, et que même dans ce cas, les chiens et les chèvres étaient plus souvent utilisés que les taureaux ou les ours.
On dit que les chasses d'animaux au Colisée de Pompéi se déroulaient aujourd'hui dans une ambiance plus proche d'un « zoo pour enfants » que d'un « sanctuaire pour animaux sauvages ».