Sensibilité délicate et perspicacité aiguisée,
On peut ressentir la véritable nature de la littérature d'Akutagawa.
Découvrez dix-sept œuvres

Ryunosuke Akutagawa est l'un des écrivains modernes les plus lus du Japon, et ses nouvelles, à la fois intellectuelles et sophistiquées, ont captivé l'attention du monde littéraire.
Ce livre est un recueil d'œuvres représentatives d'Akutagawa, couvrant un large spectre littéraire, depuis les premières œuvres dynastiques aux motifs antiques, jusqu'aux œuvres chrétiennes, et même aux romans autobiographiques.


Son œuvre majeure, Rashomon, est son chef-d'œuvre qui dépeint l'obsession de la vie et l'égoïsme humain sur fond d'une époque désolée, et figure dans les manuels de langue japonaise.
Au total, dix-sept œuvres ont été sélectionnées et incluses, dont « Le Nez », une œuvre qui a reçu les éloges de son professeur Natsume Soseki ; « Deux Lettres », une histoire qui utilise le sujet intéressant des sosies ; et « Automne », qui dépeint la jalousie qui réside au plus profond du cœur humain avec une atmosphère à la fois sincère et triste.


Akutagawa ne s'est pas laissé entraîner par la culture littéraire dominante de son époque, mais s'est plutôt concentré sur l'essence de la vie et de la littérature, créant ainsi son propre univers unique.
Il écrivait de courts récits qui combinaient avec précision forme et fond, condensant le monde intérieur sombre de l'humanité, les angoisses de l'époque et les questions sur les origines de l'existence, laissant une impression brève mais puissante.
En hommage à son œuvre littéraire, le Japon a créé le prix Akutagawa en 1935, décerné chaque année à des écrivains prometteurs et devenu la récompense littéraire la plus prestigieuse du Japon.



1001 livres à lire avant de mourir, par Peter Boxall

C'était un jour, au coucher du soleil.
Un serviteur attendait sous Rashomon que la pluie cesse.
Il n'y avait personne sous la large porte, à l'exception de cet homme.
Il n'y avait qu'un seul grillon accroché à un grand pilier dont la peinture s'était écaillée par endroits.

--- p.9 Extrait de « Rashomon »

Si les moyens vous importent peu... ... .
Les pensées du serviteur errèrent plusieurs fois sur le même chemin avant d'arriver finalement à ce point.
Mais avec le temps, ce « si ce n’est pas… » est resté un simple « si ce n’est pas… ».
Le serviteur était déterminé à utiliser tous les moyens nécessaires, mais il n'avait pas le courage d'affirmer ouvertement que, pour mener à bien ce « sinon… », il n'aurait d'autre choix que de devenir un voleur.

--- pp.11-12 Extrait de « Rashomon »

Le serviteur n'avait plus aucune raison d'hésiter entre mourir de faim ou devenir voleur.
De plus, à cette époque, le mot « famine » était tellement éloigné de l'esprit de cet homme qu'il lui était presque impossible d'y penser.

--- p.17 Extrait de « Rashomon »

En ce qui concerne le nez du moine Seonji Naegong, personne dans la région d'Ikenoo ne l'ignorait.
Elle mesurait environ cinq ou six pouces de long et s'étendait de la lèvre supérieure jusqu'au bas du menton.
La forme était épaisse sur toute sa hauteur.
C'était comme si une longue chose en forme de saucisse pendait du milieu de son visage.
Le moine, âgé de plus de cinquante ans, n'avait jamais cessé de s'inquiéter pour son nez, depuis l'époque où il était novice jusqu'à présent, où il avait été nommé moine servant dans le temple intérieur.

--- p.21 Extrait de « Nez »

Entendre simplement les mots « Hell's Edge Screen » fait naître en moi une image terrifiante.
Bien qu'il s'agisse de la même transformation infernale, si l'on compare celle dessinée par Yoshihide avec celle dessinée par un autre artiste, la composition elle-même est différente.
Dans un coin d'un paravent, figurait une petite image du Roi des Enfers et de ses subordonnés, tandis que le reste du paravent était rempli d'un feu féroce tourbillonnant, menaçant de réduire en cendres même le Maître de la Montagne de l'Épée.

--- p.70 Extrait de « Hellbound »

L'homme a subi un sort cruel, allant jusqu'à perdre la vie pour achever la peinture du paravent.
En quelque sorte, l'enfer de ce tableau était l'enfer dans lequel Yoshihide, le plus grand peintre du Japon, allait un jour sombrer...

--- p.72 Extrait de « Hellbound »

«Je vais mettre le feu à la charrette.»
Placez-y aussi une jolie femme, habillée en noble, et faites-la asseoir.
Une femme dans une charrette, se tordant de douleur et mourant sous les flammes et la fumée de graphite qui l'envahissent… … , pour imaginer dessiner cela, il faut être le meilleur peintre du monde.
« C’est génial, c’est génial. »
--- pp. 92-93 Extrait de « Hellbound »

La jeune fille, le haut du corps dépassant par la fenêtre, tendit ses mains gonflées et les secoua vigoureusement de gauche à droite, puis cinq ou six mandarines, baignées par la chaude lumière du soleil qui faisait palpiter les cœurs, s'envolèrent et se dispersèrent vers les enfants qui disaient au revoir au train.
J'ai retenu mon souffle un instant.
Et en un instant, je savais tout.
La jeune fille partait probablement pour la ville chercher du travail, et elle répondait aux efforts de ses jeunes frères qui étaient venus jusqu'au passage à niveau pour la saluer en lui lançant quelques mandarines qu'elle portait sur elle.

--- p.111 Extrait de « Tangerine »

C'était un après-midi pluvieux.
J'ai découvert une petite peinture à l'huile dans une salle d'exposition.
Il serait peut-être un peu pompeux de parler de découverte, mais il n'est pas exagéré de dire que le tableau était en réalité accroché dans un coin mal éclairé, dans un cadre très miteux, et qu'il était solitaire, ignoré de tous.
Le tableau semble s'intituler « Marais » et a été peint par un artiste inconnu.

--- p.115 Extrait de « Le Marais »

C’était le seul prix que l’artiste inconnu… …, c’est-à-dire l’un d’entre nous, pouvait à peine obtenir du monde, au prix de sa vie.
J'ai contemplé à nouveau cette sombre peinture à l'huile, ressentant un étrange frisson me parcourir le corps.
Là, entre le ciel sombre et l'eau, les roseaux, les peupliers et les figuiers humides, de couleur ocre, vibraient d'une puissance étrange qui révélait la nature elle-même… … .
« C’est un chef-d’œuvre. »
--- p.118 Extrait de « Le Marais »

Et après des milliers d'années, cette âme a traversé d'innombrables cycles et s'est vue à nouveau confier la vie aux humains.
Voilà l'âme qui habite en moi.
Je suis donc né à l'époque moderne, mais je n'ai rien accompli de significatif.
Je passe mes jours et mes nuits à rêver vide, attendant simplement qu'un événement mystérieux survienne.
Tout comme Misaeng a attendu éternellement un amant qui ne reviendrait jamais sous le pont, dans la pénombre du soir… … .
--- p.148 Extrait de « La foi de Misaeng »

Les yeux de Nobuko s'emplissaient de larmes chaque fois qu'elle lisait cette lettre d'enfant.
Surtout, quand je repense à Teruko lui remettant secrètement une lettre juste avant de monter dans le train à la gare de Tokyo, je me sens si pitoyable.
Mais son mariage était-il vraiment un sacrifice, comme sa sœur l'avait imaginé ? De tels doutes risquaient de peser lourdement sur son cœur après avoir versé des larmes.
Pour éviter de ressentir cela, Nobuko restait généralement assise là, tranquillement absorbée par des émotions agréables.
Tandis que je regardais la lumière du soleil qui inondait la pinède à l'extérieur se transformer peu à peu en un coucher de soleil jaunâtre.

--- pp.155-156 Extrait de « Automne »

Il existe un temple appelé Shinhasago à Nagasumicho, Asakusa, mais… non, ce n’est pas un grand temple.
Il s'agirait d'un temple à l'histoire ancienne, abritant une statue en bois de Nichiro Shonin.
À l'automne de la 22e année de l'ère Meiji, un garçon fut abandonné devant la porte du temple.
L'enfant a été abandonné, enveloppé dans une couverture, sans aucun papier portant son nom ou sa date de naissance, utilisant une sandale de paille de femme avec ses lacets comme oreiller.

--- p.187 Extrait de « Enfant abandonné »

« Je me sens plus affectueux qu’avant. »
« Après avoir appris ce secret, ma mère est devenue pour moi bien plus qu’une mère biologique, une enfant abandonnée », répondit l’invité d’un ton grave.
Comme s'il ignorait qu'il était lui-même bien plus qu'un simple enfant biologique.
--- p.196 Extrait de « Enfant abandonné »

C’est début juin que le cuirassé de première classe ×× entra dans le port naval de Yokosuka.
Les montagnes qui entouraient le port militaire semblaient enveloppées de brouillard.
Chaque fois qu'un navire de guerre accostait dans un port, les rats commençaient inévitablement à se reproduire.
Il en était de même avec ××.
Même sous le pont du ×× de 20 000 tonnes, où les drapeaux flottaient sous une pluie battante, des rats ont commencé à apparaître dans les casiers et les poches à vêtements.
Ainsi, même pas trois jours après le mouillage, l'ordre fut donné par le second d'autoriser quiconque attrapait un rat à débarquer pendant une journée afin d'éradiquer les rats.

--- pp.291-292 Extrait de « Trois fenêtres »