Aux lecteurs coréens
Le paradis des noms perdus
Contexte historique
Remerciements
Note du traducteur

Un auteur coréano-américain remporte le prix Edgar 2023, la plus prestigieuse récompense américaine pour un roman policier.
Le roman policier historique coréen de Heo Ju-eun, qui a d'abord attiré l'attention internationale pour son récit très coréen.

« Le Paradis des noms perdus, un roman historique à suspense foisonnant de personnages fascinants et de contes populaires, nous plonge dans le monde majestueux de la fin de la dynastie Joseon, un monde dont nous ignorions l’existence. » – Kim Joo-hye (auteure de Bêtes d’un petit pays, lauréate du prix littéraire Tolstoï 2024)

★★★ Livres recommandés par l'American Library Association et la Young Adult Library Association ★★★
★★★ Auteur figurant sur la liste des « Meilleurs livres » de la Bibliothèque publique de New York et de la Bibliothèque publique de Chicago ★★★
★★★ Les auteurs les plus attendus de 2022 selon Forbes ★★★
★★★ Lauréat du prix Freeman 2020, Meilleure vente indépendante de l'ABA ★★★

Le roman 『Le Silence des Os』 de l'auteure coréano-américaine Heo Ju-eun, lauréate du prix Edgar Allan Poe (2023), a été publié par Changbi Education.
Les prix Edgar sont considérés comme l'une des plus hautes distinctions dans le domaine du roman policier, du thriller et du polar, et parmi les lauréats précédents figurent les légendaires auteurs de romans policiers Stephen King, Raymond Chandler et Gillian Flynn.
Heo Ju-eun a conquis le cœur des critiques internationaux et du public, ayant été finaliste du plus important programme de lecture du Canada, les White Pine Awards, et sélectionnée comme auteure de « Meilleur livre » par la Bibliothèque publique de New York et la Bibliothèque publique de Chicago, ainsi que ses œuvres sélectionnées à plusieurs reprises pour la liste des meilleures ventes de la catégorie Indépendant de l'American Booksellers Association.
De plus, les romans policiers historiques introduits en Corée, tels que « La Forêt des filles perdues » et « Le Palais rouge », sont devenus des best-sellers et ont fidélisé un large public tant au niveau national qu'international.

Se déroulant sous la dynastie Joseon, ce roman a rencontré un vif succès auprès des lecteurs, tant en Corée qu'à l'étranger, grâce à son intrigue captivante qui tient le lecteur en haleine jusqu'à la dernière page. Il met en scène des personnages luttant contre les épreuves et l'adversité au cœur des bouleversements de l'histoire, le tout teinté de mystère. Dans ce nouveau livre, « Le Paradis des noms perdus », l'auteur nous transporte au XIXe siècle.

« Pour qui me prenez-vous ? Une femme qui sait tenir un arc correctement. »
La naissance de Damo Seol, une détective de seize ans de la dynastie Joseon, un personnage unique débordant d'intelligence et de vivacité.

L'histoire de « Paradise of Lost Names » se déroule en 1800, peu après la mort du roi Jeongjo, à une époque de troubles nationaux, marquée par des complots, des trahisons et des meurtres.
Le roman débute un matin, lorsque le corps d'une femme est retrouvé sauvagement assassiné en pleine rue, bouleversant Hanyang et mobilisant Damo «Seol» comme enquêteur sur les lieux du crime.
« Seol » est une jeune fille de seize ans qui vient d'arriver à Hanyang comme esclave, mais grâce à sa curiosité débordante, sa ruse innée et son esprit vif, elle aide Han Do-hyeon, le meilleur enquêteur de l'Agence de police métropolitaine de Séoul, à résoudre une affaire de meurtres en série.
Mais l'enquête est loin d'être facile pour la jeune esclave Seol.
Avec une marque indélébile sur un côté de son visage qui signifie « servante », chaque fois qu'on l'ignore ou qu'on la réprimande pour avoir apporté le thé ou balayé la cour, « Seol » parle avec force et fermeté.
« Pour qui me prenez-vous ? Une femme qui sait tenir un arc correctement. »
« Ne me blâmez pas de ne pas avoir réussi à atteindre la cible. » (p. 119)

Seol, furieuse des marques cruelles et impitoyables laissées par le criminel sur le corps, se jette sur les malfaiteurs armés pour découvrir la vérité sur la mort, et qui rencontre inopinément un tigre au cours de son enquête et risque sa vie pour sauver les autres, surmontant sa peur, annonce la naissance d'un personnage « orienté action » sans précédent.

« Sois courageux et prends le bon chemin. »
« Créez un paradis sur cette terre d’ossements glacés pour les gens qui ont perdu leurs forces et qui sont terrifiés. »
Joseon du XIXe siècle, notre histoire cachée se dévoile de façon passionnante !

« Le Paradis des Noms Oubliés » est un thriller policier qui suit Damo « Seol » dans sa quête du véritable coupable d'une série de meurtres ayant ensanglanté Hanyang. C'est aussi un roman d'apprentissage qui relate le parcours de personnages marginaux qui, au milieu de complots politiques et de luttes de pouvoir, découvrent leur véritable identité et leur voix intérieure.
Pour retrouver sa famille adorée, aider son supérieur respecté, secourir un ami en danger et retrouver les noms de ceux dont la vie a été injustement fauchée, Seol observe des cadavres, escalade des montagnes escarpées et court dans les rues la nuit.
Non seulement Seol, mais aussi Oh So-jeo, qui apprit à lire à sa servante en lui rappelant que nul ne naît esclave ; Woo-rim, qui tendit la main à son amie en entendant son désarroi ; Madame Kang, qui se déguisa en homme et prit des risques pour aider autrui, affirmant qu'il ne fallait pas renoncer aux bonnes actions par peur ; et bien d'autres encore. Les voix de ces personnes qui, même face aux épreuves les plus difficiles, restent fidèles à leurs convictions et luttent jusqu'au bout, résonnent à travers le récit et touchent le cœur des lecteurs.

Surtout, dans 『Le Paradis des noms perdus』, des personnages réels servent de motifs, tels que la reine Jeongsun, qui exerçait un pouvoir immense en tant que régente ; Kang Wan-suk (« Madame Kang » dans l'œuvre), qui s'est rebellée contre les rôles de genre sous le système patriarcal et est devenue la première femme dirigeante de la communauté catholique ; et le père Zhou Wenmo, un missionnaire étranger chinois, ce qui ajoute à la vivacité de l'histoire.
Cette fois encore, Heo Ju-eun a mis en lumière la discrimination et l'oppression des minorités qui étaient restées cachées comme des marque-pages dans l'histoire coréenne, et les a déployées dans un récit méticuleusement construit.
Les divers conflits culturels et les ajustements qu'il a dû vivre en tant qu'étranger après avoir immigré aux États-Unis et au Canada à un jeune âge nous ont amenés à réfléchir profondément sur la façon dont nous devrions vivre en ces temps chaotiques et sur les valeurs universelles qui sont ancrées dans l'histoire coréenne.
L'auteur a déclaré à propos de ce livre, son premier roman complet : « C'est un livre qui est comme une maison pour mon cœur, au sens propre du terme. »
« D’une certaine manière, c’est peut-être le livre le plus courageux que j’aie jamais écrit », dit-il.
Il est temps de découvrir le roman policier historique coréen de Heo Ju-eun, qui aborde des thèmes de la vie réelle comme la famille, l'amour, l'amitié et la solidarité, tout en posant des messages et des questions qui transcendent le temps, les frontières, les générations et les cultures et qui trouvent un écho auprès des lecteurs du monde entier.

Présentation des personnages

Seol : « Pour qui me prenez-vous ? Une femme qui sait tenir un arc correctement. »
16 ans.
Damo, du Bureau des raisins du gouvernement métropolitain de Séoul.
Je pense notamment à l'officier Han Do-hyeon.
Elle a une marque sur la joue gauche où il est écrit « esclave ».
Il est curieux et courageux, il ne peut s'empêcher de porter secours à quelqu'un en danger et il est toujours le premier à offrir son aide.
À la demande de ma sœur, je recherche la tombe de mon frère décédé, Inho, à Hanyang.

L'agent Han Do-hyeon : « Damo Seol, savez-vous comment les faits que vous avez découverts vont changer le cours de cette affaire ? »
27 ans.
Un officier militaire de 6e rang.
Il est le meilleur officier de l'Agence de police métropolitaine de Séoul, mais il est si discret qu'on le surnomme « Gosan », ce qui signifie « montagne solitaire », et il ne prête guère attention à son entourage.

Le réalisateur Shim Jae-deok : « Le bien et le mal diffèrent selon le point de vue adopté. »
30 ans.
Il lui est loyal car il a pu devenir officier grâce à l'aide de l'officier Han Do-hyeon.
Il se murmure qu'il n'est pas reconnu par son père car il serait un enfant illégitime.

Kyeon : « Sais-tu qui tu es ? Connais ta place. »
« Tu peux simplement porter la voiture. »
C'est un policier sans compétences qui ne fait confiance qu'à sa famille et que ses amis traitent de balance à cause de sa personnalité violente et méchante.
Tout en rêvant de résoudre l'affaire et d'obtenir un poste, Seol se met des bâtons dans les roues de tout ce qu'il entreprend.

Mme Kang : « Ayez du courage et suivez le bon chemin. »
« Créez un paradis sur cette terre d’ossements glacés pour les gens qui ont perdu leurs forces et qui sont terrifiés. »
Une dame noble qui a aidé Seol, qu'elle a rencontrée au mont Inwangsan.
Elle porte un mystérieux collier et dissimule un livre tout aussi mystérieux.

Oh So-jeo : « Je crois que personne ne naît esclave. »
19 ans.
Oh, la fille de Pan-seo.
Un homme qui avait appris à son serviteur « Soi » à lire et à écrire et qui savait traiter tout le monde avec respect, mais un jour il reçut une lettre et sortit au milieu de la nuit, mais on le retrouva mort.


Soyi : « Je voulais mettre fin à ma relation maître-serviteur en recevant mon contrat d'esclave. »
Ah, un serviteur du ministre de la Justice.
Une personne qui a été témoin du suspect le jour du meurtre de Lady Oh.

An Saeng-won : « Il y a un officier derrière cet enfant. »
« Je ne livre pas de combats que je ne peux pas gagner. »
21 ans.
Un professeur qui enseigne au fils du ministre de la Justice.
Il a réussi le concours de la fonction publique avec d'excellentes notes et attend sa nomination.

Choi Jin-yeop : « Une femme qui ne peut préserver sa chasteté… a intérêt à mourir plutôt que de vivre et de déshonorer sa famille. »
Fils du Premier ministre Choi Dae-gam.
Oh So-jeo est fiancée à Cider.