Préface du traducteur / Le texte le plus autorisé sur la naissance de l'univers et des dieux

Généalogie des dieux
Travail et journée
Bouclier d'Hercule
Liste de femmes

Les principaux dieux de la mythologie grecque
Arbre généalogique des principaux dieux et héros
Comprendre les œuvres d'Hésiode
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La « Théogonie », qui fournissait aux Grecs une généalogie des dieux, est désormais publiée dans sa traduction originale.

Il n'y a pas si longtemps, l'intérêt pour la mythologie grecque et romaine a commencé à se répandre largement dans notre pays.
C’est peut-être pour cette raison que peu de gens savent quel livre contient une telle histoire, et que peu de lecteurs l’ont lu comme source primaire.
Si vous êtes vraiment curieux de savoir comment les anciens Grecs ont compilé une si vaste collection d'histoires sur leurs dieux, vous pourriez lire la « Théogonie » d'Hésiode.
L'historien Hérodote affirme que ce sont Homère et Hésiode qui ont créé les dieux pour les Grecs.
Ces deux poètes ont écrit des épopées sur les dieux à peu près à la même époque (VIIIe siècle avant J.-C.), mais tandis qu'Homère se concentrait sur les histoires de héros plutôt que de dieux, fournissant des modèles pour les humains, Hésiode s'est consacré à organiser une généalogie claire des dieux et des héros.
Cependant, comparées aux épopées monumentales d'Homère, « L'Iliade » ou « L'Odyssée », la « Théogonie » et les « Travaux et les Jours » d'Hésiode sont courtes et paraissent même peu raffinées.
Alors pourquoi les Grecs admiraient-ils Hésiode comme un poète unique, à l'égal d'Homère ?
La caractéristique la plus frappante de la mythologie grecque est sa généalogie détaillée et exhaustive, des dieux aux héros.
La raison pour laquelle de simples contes et légendes populaires ont pu se développer en un système narratif semblable à un fleuve puissant, contrairement aux mythes d'autres peuples, est qu'Hésiode a systématiquement organisé les histoires complexes des dieux qui avaient été transmises oralement par fragments dans la « Théogonie ».
Cela peut paraître anodin, mais avant la « Généalogie des dieux », des récits individuels, séparés et dispersés, pouvaient se développer en une entité unifiée, liée organiquement.
C'est là le mérite unique du poète Hésiode.
Au sein de cette généalogie unifiée, les personnages de la mythologie grecque acquirent leurs propres noms, leur propre temps et leur propre espace d'activité, prenant vie et évoluant comme des personnes réelles. Ils étaient répartis en divers groupes de parenté selon des généalogies complexes et tissaient des liens entre eux pour former une vaste société.
Ainsi, l'organisation sociale de la mythologie grecque, composée de dieux et de héros, s'est transmise jusqu'à nos jours et sert de source d'inspiration artistique pour l'humanité.

Ce livre contient les œuvres représentatives d'Hésiode : « Théogonie », « Les Travaux et les Jours », « Liste des Femmes » et « Le Bouclier d'Héraclès ».

« La Généalogie des Dieux » décrit de manière systématique comment toutes choses dans l'univers ont vu le jour, et comment la nature humaine et les caractéristiques des sociétés complexes sont apparues.
Avec une profondeur unique et une puissance primordiale, elle chante la création de l'univers, l'origine de la vie, et surtout d'où viennent les humains.
En utilisant diverses métaphores et l'imagination pour expliquer les principes de la création de l'univers, tout ce qui nous entoure devient un système compréhensible par l'humanité plutôt qu'un phénomène étranger.

La forme originale du mythe, que l'on ne trouve pas dans l'Iliade, est contenue intacte dans la Théogonie d'Hésiode.
La « Généalogie des dieux » est également le plus ancien document concernant les mythes de Pandore, la soi-disant première femme, et de sa boîte ; Zeus tuant Cronos ; Aphrodite née du sperme de Cronos ; Éros (qui deviendra plus tard le fils d'Aphrodite) qui devint l'une des origines de la création du monde ; et Prométhée qui vola le feu pour l'humanité.
Hésiode décrit la généalogie des dieux d'un point de vue particulier : la réalisation de la justice.
Selon lui, si Zeus est considéré comme le dieu suprême, le roi des dieux et des hommes, c'est parce qu'il était un dieu véritablement juste.
Par conséquent, dans la « Théogonie », la guerre de Zeus contre les Titans n'est pas présentée comme le résultat de sa propre ambition, mais comme une guerre juste contre l'injustice.
L'intention d'Hésiode, en dressant la généalogie des dieux, était d'expliquer le processus d'établissement d'un ordre mondial juste à travers la création de toutes choses et la conquête du pouvoir par Zeus.
Je voulais décrire « l’attitude éthique des humains » dans le monde ainsi créé.
Cette perspective se poursuit dans son ouvrage suivant, « Travail et Journée ».

Dans « Travail et Jour », la perspective de « la mise en œuvre de la justice », qui est le thème principal de « La Généalogie des Dieux », est liée au « caractère sacré du travail ».
Après avoir abordé la création de l'univers et l'ordre des dieux, Hésiode ressentit alors le besoin de se pencher sur la vie humaine.

Le contexte qui a conduit Hésiode à écrire cette œuvre était un différend successoral dans lequel son jeune frère Persès avait dilapidé les biens de son père, qu'il avait hérités et partagés avec son frère aîné Hésiode, puis avait comploté avec les juges pour s'emparer injustement de ses propres biens.
C’est pourquoi cet ouvrage est écrit sous la forme d’une exhortation et d’une mise en garde adressées à son jeune frère paresseux et malhonnête, Persès, afin qu’il vive avec diligence et justice.
Bien que cette œuvre fût unique pour son époque en ce que l'« histoire personnelle » du poète y figurait, elle contenait un contenu universel prônant l'importance de la justice et du travail dans la vie humaine.
Il nous conseille de vivre dans la droiture, et en même temps de gagner notre propre argent plutôt que de convoiter les biens d'autrui.
De plus, ils enseignent les méthodes agricoles et les méthodes de vie sociale.

Un autre document sur la culture grecque, mentionné d'innombrables fois dans divers textes, la « Liste des femmes », raconte l'histoire de femmes aimées des dieux et devenues mères de héros.
Le « Bouclier d'Hercule », qui illustre l'apparence puissante d'un héros ayant surmonté l'adversité, est également inclus.